Потом он подошёл к женщине. Сердце ещё стучало неровно, быстрее, чем надо, отбивая ритм боя.
- Спасибо, добрый человек.
Она не узнала в нём принца? Что ж, тем лучше.
- Они ограбили тебя?
- Пытались, но у них ничего не вышло. Спаси тебя Творец!
Илген кивнул, поблагодарив. Он не умел разговаривать с женщинами. Он отвернулся идти, когда женщина окликнула его:
- На главной дороге вас ждёт засада.
- Что? Откуда...
Илген повернулся, но женщина уже быстро шла прочь от него.
9. Глава 3. Засада
Всю оставшуюся дорогу до казарм Илген думал о непонятных словах спасённой женщины. И чем больше думал, тем более странными они казались ему. Она что-то знала? Но почему тогда не рассказала ему прямо? Может быть она боялась? Но чего она могла бояться в родной Антарии? Одни загадки. И на них пока он не находил ответа.
Встретившись с отрядом, принц приказал выступать немедленно. Илген не сказал никому о словах женщины. Друзей, которым он мог бы доверять у него не было, а откровенность - не в его характере. Он осознавал, что, наверное, казался отряду суровым и неприступным, закрытым в себе, может быть, заносчивым, хотя и держался с воинами просто, но не хотел ничего менять. Им незачем было знать о слабостях командира, о его мыслях и предположениях. И ещё он смутно осознавал, что держись он с воинами более открыто, они бы меньше уважали его. Таковы галерасцы - ценят мудрость и молчаливую силу.
Уйдя в свои мысли, Илген ехал молча. И думал он вовсе не о предстоящей свадьбе. Да и странная это была процессия, больше похожая на похоронную. Так мрачно выглядели воины отряда и сам жених - замкнутый и насупленный.
Оставив вскоре Антарию позади, отряд въехал на главный тракт, ведущий мимо нескольких крупных селений, прямо к границам Галераса. Тракт был торговый и довольно оживлённый, и тем более странной казалась полная и какая-то глухая тишина вокруг. Ни стука копыт, ни звонких голосов торговцев, ни спокойного разговора пешего люда. Как будто здесь начинались пустынные, необжитые места, хотя до столицы был считанный час езды. Илген вспоминал предупреждение и настороженно осматривался.
Наконец, проехав ровный отрезок пути, идущий полями и небольшими рощицами, они оказались под сенью старого соснового бора. В лесу тоже было необыкновенно тихо. Казалось, даже обычных лесных шорохов стало меньше. Через пару фарлонгов, принц спешился и увёл коня с дороги, жестами приказав воинам следовать за ним. Галерасцы тихо и сдержанно переговаривались, ожидая дальнейших указаний, кони переступали с ноги на ногу. Все чувствовали без слов странную гнетущую тишину.