Громкий визг возвестил, что птицы достигли сети, сунув опустевший мешочек в карман, я помчалась дальше. Выбежав из леса, из последних сил побежала в сторону реки, со всего маху кидаясь в воду.
Луна словно прочертила по воде серебряную дорожку, указывая путь домой. Одежда сразу намокла, потянув ко дну, но я упрямо загребала руками, зная, что тут совсем неподалёку есть отмель.
Тёплая, словно парное молоко вода нежно обволакивала тело, притупляя все чувства. Движения становились вялыми, сонными.
В чувство меня привели громкие птичьи крики. Вот же упрямые! Даже перечная мята их не остановила! Я мотнула головой, отгоняя сонный морок, поминая недобрым словом пытавшихся меня одурманить речных мавок.
Вот же вредные девки! Ничего, я им припомню – напущу в реку шерстяники, пусть почешутся!
На другой берег я выбралась ползком, сил совсем не было, перевернулась на бок, чтобы не раздавить лежащие в заплечном мешке скорлупки. Над рекой, скрывая беснующихся на том берегу птиц Рух, заклубился густой туман. Это мавки, видимо устыдившись, решили так передо мной извиниться.
Ладно, ладно, прощаю!
Туман густел прямо на глазах и я, встав на четвереньки, отползла в сторону. Так, ползком, добралась до тропинки и только там встала. Ноги предательски подрагивали, пошатываясь, я потопала в сторону дома.
Луна, словно поняв, что я добралась до знакомых мест, скрылась за облаками. Сразу стало темно, но я тут каждый кустик знаю, могу идти хоть с закрытыми глазами.
По пути достала из дупла мешок с побегами шерстяники, нужно же будет предъявить бабуле собранную травку, а то, что так мало – так не урожай сегодня!
Домой я добралась ближе к рассвету, к этому времени даже одежда на мне почти просохла, а то, что на мне сапоги мокрые, так утренняя роса – вон её сколько!
Тихонько приоткрыв дверь, я проскользнула внутрь, и замерла, прислушиваясь. В доме царила сонная тишина. Завернув сначала на кухню, я положила на лавку мешок с шерстяникой.
На столе светлым пятном выделялась прикрытая полотенцем миска с куском лепёшки и кружка с остывшим ягодным отваром. Я ухватила лепёшку двумя руками, впиваясь зубами в пышное тесто, даже за стол садиться не стала, доела оставленный для меня бабушкой ужин стоя, и только после этого направилась в свою комнату.
Там первым делом закинула заплечную суму со скорлупками под кровать, задвинув её к самой стене. После этого со спокойной душой разделась, разложив одежду досыхать, натянула ночную сорочку и юркнула под одеяло. Сладко зевнула, подтягивая колени к груди, почти мгновенно засыпая.