Казалось бы, наши «корабли Междумирья» штука очень нехитрая, но
когда выясняется, что собрать один такой нужно практически с нуля и
как можно быстрее, не то не попадем в окно пуска, тут-то и
начинаются проблемы! Авральные работы, сверхурочные, срочное
сдергивание специалистов с других направлений — в общем, все
«прелести», решать которые приходится почему-то не директору
метакосмической верфи, а непосредственно руководителю экспедиции.
Ну и мне, как его заму. Потому что наш командир экспедиции еще и
ассоциированный член Звездной Палаты, и товарищ Магистра
здравоохранения (не спрашивайте меня, как он очутился на этом
посту, я сам в свое время не понял!) и даже личный консультант
Великого Магистра по ряду вопросов, так что дел у него помимо нашей
экспедиции хватает. Особенно на фоне предстоящего трехгодичного
отсутствия. Именно столько должна была продлиться наша экспедиция:
три года.
— Тебе долго еще сегодня? — а это меня для разнообразия дёрнула
Ксантиппа.
Ее белый лабораторный халат потрясающе смотрелся с рыжими
волосами. Руки сами потянулись обнять жену, но я давно отработанным
волевым усилием превратил это побуждение в импульс тепла-и-участия
по нашей сердечной связи. Рабочая обстановка все-таки!
— Долго, — сказал я. — Еще медицинский комплекс принимать вместе
с нашим главным медиком, а его еще даже не смонтировали. А ты
как?
— А я аппаратуру уже проверила, — сказала Саня. — Но Лана пока
занята со своими бородачами, мне без нее неохота возвращаться в
институт. Тем более, доктор Лёнечка обещала сегодня быть.
— В каком качестве? — удивился я.
— В качестве нашего с Ланой непосредственного начальства,
вообще-то! Она же директор НИИ, в котором мы работаем.
— А ей что здесь делать?
— В том-то и дело, что особо нечего, но, кажется, просто
любопытно, — Ксантиппа чуть наморщила носик. — Я здесь постоянно
торчу, Лана торчит, даже Марина бывала! И только ей не довелось.
Охрана ведь лишних не пускает! А сейчас предлог появился — этот
самый медицинский комплекс. Как-никак, она тоже к нему руку
приложила. Ну и за мужа беспокоится, как без этого.
— Ясно, — кивнул я. — Ну, если Леонида хочет проинспектировать,
что у нас тут все не рассыпется под тяжелой поступью ее
драгоценного супруга, пускай инспектирует. Лично я только рад буду
лишним глазам.