Гости прибывали один за другим
и рассаживались где придётся. Никаких кресел. Стулья были
мягкими, но лаконичными, без подлокотников. Цвет, разумеется,
чёрный.
Фальк кивнул старым и новым
друзьям. Вики Сафутдинова протащила в закрытую среду Катю.
Профессор Гиоргадзе явился в гордом одиночестве. Ингвар узнал
оперативников, работающих на внутренних планетах. С одним
из них ему доводилось сотрудничать, других агент едва
вспомнил. Были и незнакомцы. Сухощавые мужчины и женщины
неопределённого возраста, державшиеся особняком. Интересно, подумал
Фальк, Стейвей тут старший по званию? Или есть рыбка
покрупнее?
Как выяснилось, есть.
Едва все собрались, куратор начал
совещание.
— Многие из вас
не знают друг друга, — произнёс он. — Так что
я представлю кое-кого.
Подозрения Ингвара оправдались.
Помимо учёных, в зале собрались оперативники с Венеры
и Меркурия, начальник марсианской штурмовой бригады, ведущие
земные аналитики, генерал космической обороны и заместитель
директора ДБЗ. Последний, Вейшенг У, тихонько сидел
в задних рядах и никого не трогал. Типичный азиат,
выросший на просторах Поднебесной. Лицо — сама
непроницаемость.
Все, кто был приобщён к делу,
явились в истинном обличье. Так было принято. Вымышленные
аватары помешали бы нормальному общению. Кроме того,
существовала вероятность протащить в ЗВС вредоносный
программный код.
— На протяжении последних
недель мы усиленно работали, — произнёс Стейвей
и обвёл взглядом присутствующих. — Каждый в своём
направлении. Мы наладили эффективное взаимодействие как внутри
команды, так и с различными структурами, которым можно
доверять. К сожалению, число этих структур уменьшается.
Давайте послушаем агента Фалька.
Ингвар выпрямился
и заговорил:
— Рад всех видеть. Итак,
я бросил максимум усилий на вычисление адептов неоса,
проникших в земное сообщество. Не буду вдаваться
в детали, но база каждый день пополняется. Смотрите
сами.
Взмахнув рукой, Фальк вывел
на главную стену длинный перечень, состоящий из имён,
фамилий и занимаемых должностей. Некоторые пункты были
обведены красным.
— Все эти люди побывали
в системе Юпитера, — пояснил Фальк. — Поначалу
я проверял биографии пятидесятилетней давности, но потом
выяснилось, что срок жизни адептов ограничен. Как правило, они
умирают через пять-десять лет после контакта с неосом. Круг
сузился. Обратите внимание: все инфицированные, если их так
можно назвать, вернувшись домой, стремительно идут в гору.
Развиваются ускоренными темпами. Обходят конкурентов, делают
карьеру. Начинают вращаться в элитных кругах. Посмотрите
на фамилии, которые я выделил в списке.