Даже дураку было понятно – все плохо и
я находился на последнем издыхании.
– Да кто там? – Послышался из-за ворот
низкий мужской голос, а затем дверь открылась, явив мне низкого
полноватого мужичка, с мускулистыми руками и длинным мечом за
поясом. – Чего надо, оборванец? Вали подобру-поздорову. Господин
Куан сегодня не принимает.
– Мне нужна помощь. Срочно. – С трудом
выговорил я и, видя склочную морду толи привратника, толи слуги,
достал одну из двух десятков золотых монет, которые мне удалось
добыть по пути сюда.
Глаза мужика блеснули жадностью и
жаждой наживы, а руки потянулись к тонкому золотому кругляшку,
однако прежде чем он успел хоть что-то сделать мои ладони
сомкнулись на его пальцах, сжав те до хруста.
– Сначала лечение, потом оплата. –
Сказал я, глядя прямо в выпученные глаза слуги.
Тот хотел было что выкинуть, но увидев
в моих глазах немую угрозу и то, ЧТО я с ним сделаю, если он будет
дальше меня задерживать, он побледнел и все-таки пропустил
внутрь.
– Следуй за мной. – Закрыв ворота,
приказал он и, на неожиданной для такого коротышки скорости,
поспешил внутрь дома.
Само жилище“жадного
доктора”и вправду отличалось богатством: много золота,
дорогих ковров, тяжелой мебели из редких пород дерева и украшений
из драгоценных металлов и камней, белоснежной кости и редких
тканей. Однако запах, пропитавший здешние стены, разрушал эту
атмосферу.
Свежий, с эвкалиптовыми и хвойными
нотками, с примесями незнакомых трав и спирта, этот аромат лучше
любых слов или надписей говорил – здесь живет и работает
лекарь.
«И не из последних, раз в доме царит
такой дурман» – Думал я, шагая по коридору под недоуменными
взглядами немногочисленной прислуги, состоящей из двух молоденьких
служанок, смотревших на меня как на блохастого щенка – с жалостью и
интересом, а также пониманием что после меня наверняка придется
мыть пол и избавляться от вшей.
Неприятно, учитывая что большую часть
жизни я провел как настоящий аристократ и уже привык получать от
слуг определенный уровень уважения, а не такое…
– Мы пришли. – Выбил меня из
размышлений голос низкорослого охранника, остановившегося возле
тонкой раздвижной двери-седзи. – Доктор Куан примет тебя, но если
не сможешь оплатить его услуги, то попадешь в тюрьму, а затем на
каторгу.
– Хорошо. – Ответил я, раздраженно
кивнув. – Пускай наконец.