— Не обращайте внимания, продолжайте работу, — негромко
скомандовал я рабочим, нервно подглядывающим на японцев. — Это
обычная проверка.
Воронцов тем временем организовал показательные работы по
установке сваебойного оборудования вдоль насыпи, намеренно создавая
впечатление активной деятельности. Архангельский с теодолитом
проводил показательные измерения, время от времени делая пометки в
журнале.
— Товарищ Ли! — громко позвал я китайского инженера. —
Подойдите, пожалуйста. Нужно решить, где размещать основную
платформу для буровой… то есть, для сваебойного оборудования.
Ли с готовностью подбежал, и мы углубились в обсуждение
технических деталей, поддерживая образ обычной инженерной команды,
решающей повседневные задачи.
К полудню подготовительные работы были в полном разгаре. Вдоль
железнодорожной насыпи растянулись штабеля труб, металлических
балок и ящиков с инструментами.
Рабочие под руководством Воронцова устанавливали треногу
сваебойного копра, на самом деле замаскированную буровую вышку.
Кравцова с Перминовым и стариком-маньчжуром отправились на
«разведку» к месту предполагаемого выхода нефти, прихватив с собой
измерительные приборы и замаскированное оборудование для отбора
проб.
Я остался руководить основными работами, периодически проводя
показательные консультации с Ли, чтобы поддерживать легенду о чисто
технической миссии.
— Обратите внимание на эту структуру грунта, — говорил я,
показывая ему образцы почвы из шурфа. — Характерное чередование
глинистых и песчаных прослоек создает идеальные условия для
скопления грунтовых вод. При вибрации от проходящих поездов эта
структура постепенно разрушается, что и приводит к просадке.
Ли внимательно изучал образцы, полностью погруженный в
технические аспекты проблемы и не замечая истинной подоплеки наших
работ.
— Согласен, — кивнул он. — Но почему именно на этом участке?
Ведь структура грунта схожа на протяжении всей линии.
— В том-то и загадка, — я сделал таинственное лицо. — Возможно,
здесь присутствуют какие-то особые химические соединения в
грунтовых водах, ускоряющие процесс деградации. Именно поэтому нам
необходимо глубокое бурение, чтобы выяснить истинную причину.
Ли задумчиво кивнул, полностью удовлетворенный объяснением.
К вечеру подготовительные работы были завершены. Основная
буровая установка, искусно замаскированная под сваебойное
оборудование, полностью собрана и готова к действию.