Четвертый этап - вербовка «двойного агента». Александров взялся
за организацию подхода к капитану Сато с предложением крупной суммы
денег за информацию о точном времени операции.
Консул выделил нам двух связных из местных китайцев и небольшой
запас наличных денег из консульской кассы для оперативных
расходов.
— Действуйте крайне осторожно, — предупредил консул на прощание.
— Если японцы узнают о нашем вмешательстве, последствия могут быть
непредсказуемыми. Официально консульство не имеет к вашим действиям
никакого отношения.
Мы молча кивнули, понимая всю деликатность ситуации.
Дипломатическая игра требовала соблюдения множества условностей
даже в такой критической ситуации.
***
Следующие два дня превратились в непрерывную лихорадочную
активность. Каждый час на счету, каждое действие требовало точного
расчета и безупречного исполнения.
Моя задача, работа с прессой, оказалась неожиданно сложной, но
увлекательной. В Цицикаре нашлось два иностранных корреспондента:
американец из «Ассошиэйтед Пресс» и британец из «Манчестер
Гардиан». Оба циничные профессионалы, повидавшие многое на своем
веку.
Встречу с американцем, мужчиной лет сорока с потрепанным кожаным
портфелем и вечной сигаретой в углу рта, я организовал в ресторане
гостиницы «Модерн».
— Джон Паркер, — представился он, крепко пожимая мою руку. — Чем
обязан такому таинственному приглашению?
— Инженер Краснов, железнодорожное ведомство, — я поддерживал
легенду даже здесь. — У меня есть информация, которая может вас
заинтересовать.
— О, еще один инженер с сенсационными новостями, — скептически
усмехнулся Паркер. — Позвольте угадать. Японцы готовят какую-то
пакость, а вы хотите, чтобы пресса подняла шум?
Его проницательность впечатляла. Я молча достал из внутреннего
кармана пиджака фотокопии нескольких японских документов, которые
Александров подготовил специально для этого случая. Достаточно
подлинные, чтобы выглядеть убедительно, но без критических деталей,
способных раскрыть наши источники.
Паркер бегло просмотрел бумаги, и его скептическая улыбка
медленно исчезла.
— Где вы это взяли? — спросил он, уже серьезно.
— Источник назвать не могу, — я сделал глоток кофе, демонстрируя
спокойствие. — Но могу гарантировать подлинность. Японцы планируют
провокацию возле станции Лютяохэ через два дня. Инсценировка
диверсии, обвинение китайских партизан, ввод войск.