Ритуальное агентство сработало слаженно. От Леры только и
требовалось, что оплатить то одно, то другое.
В спешке приехав из Москвы, она не успела найти столовую для
поминального обеда.
— Перестань, у нас и справим, чай, не буржуи, — ответила тётя
Зоя на жалобы девушки.
Лера заказала еду, купила в ближайшем магазине посуду и
алкоголь. На общей кухне сдвинули столы, соседи принесли стулья и
табуреты — у кого что было. Общее пространство пестрело
разномастными шкафчиками и плитами. На натянутых верёвках под
высоким потолком сегодня не было белья. Лера и забыла, что значит
общая кухня и общий туалет. Она словно окунулась в далёкое детство.
Даже погода была по-летнему жаркой и солнечной. Всё напоминало ей о
днях, проведённых у бабушки.
Обед получился скромным и тихим, почти домашним. За столом не
набралось и десятка человек: пожилой мужчина, грузная женщина
средних лет, две старушки, тётя Зоя, Никита и сама Лера.
— На первом этаже у нас ещё Тамарочка живёт, искусствовед, но
нынче она в командировке, — оправдываясь, сказала тётя Зоя.
— Эм… Столько людей утром было, — неуверенно произнесла Лера,
жалея, что заказала много еды.
— Так будний день же, на работу всем, — ответила соседка Зоя. —
Бабушка-то твоя всем помогала, вот народу и было.
Лера кивнула, хотя не поняла смысла последней фразы.
Сначала ели в тишине, после помянули добрым словом, и как-то
незаметно на кухне остались лишь соседка да Никита.
«Ему, похоже, на работу не надо», — подумала Лера.
Она раскраснелась от духоты и выпитого. После всех волнений и
терзаний наступило странное опустошение, захотелось поговорить о
бабушке и о детстве. Эти два понятия были неразрывно связаны в её
сознании.
— А сколько человек сейчас здесь живёт? — спросила девушка.
— Кроме тех, что были, ещё трое: Тамара, искусствовед, и бабушка
с внучкой. Нехорошо так говорить, но что бабка, что внучка
странные, не от мира сего, — начала тётя Зоя.
«Не эта ли внучка шлындает ночами по пустующим комнатам?» —
подумала Лера, но уточнять не стала: ей показалось это
неуместным.
— Тёть Зой, опять вы за своё? — встрял Никита.
— Ну а что? Так и есть, — ответила та, пожав плечами.
— Вы с бабушкой дружили, да?
— По-соседски дружили, это да, приглядывали друг за другом. Вот
Никитка, что нужно подсобить, помогает.
Никита улыбнулся: