— Мне не сложно.
— Я ведь тебя ещё девчушкой помню, — проговорила тётя Зоя. —
Озорная была.
Лера усмехнулась.
— Ты тут жила? — спросил Никита.
— На лето приезжала, когда маленькой была, — пояснила Лера. — Я
бабушку к себе звала, а она ни в какую, — ей важно было это
сказать.
— Бабушка твоя ни за что бы не уехала. Любила этот дом, —
отрезала тётя Зоя.
— Угу, — протянула девушка.
— Да ты не кори себя, — вдруг сказала соседка.
Лера посмотрела удивлённо.
— Что не приезжала, — пояснила тётя Зоя, будто читала мысли. — У
вас ведь, молодых, своя жизнь, свои заботы. Да и у нас тут, что
греха таить, атмосфера специфическая, ветхость да уныние.
— Чего это уныние? — опять встрял Никита.
Тётя Зоя продолжила, словно не слышала парня:
— Мне бабушка твоя много рассказывала, хвасталась, какая у неё
внучка, писательница.
Лера покраснела от смущения.
— Ого! Чё, прям писательница? — удивился Никита.
— Да, — тут же ответила соседка. — Лида, царствие ей небесное, и
книжку показывала.
Лера не привыкла так представляться, от неловкости она не знала,
что сказать, потому спросила:
— Читали?
— А как же, читала. Даже всплакнула в конце.
Никита уставился на девушку, будто хотел о чём-то спросить. Но
тётя Зоя его опередила:
— Наш дом, видно, таки притягивает творческих людей. Вон Никитка
у нас художник. — Она заговорщически посмотрела на Леру. —
Тамарочка, опять же.
«Понятно, художник. И, похоже, безработный, — подумала девушка.
— А по фигуре не скажешь».
Лера вспомнила, как накануне познакомилась с Никитой. Тогда
как-то было не до него, а сейчас она не могла не отметить широкие
плечи, поджарое тело и внушительный рост.
— Что пишешь? — спросил Никита.
— Романы, — коротко ответила Лера, ей отчего-то очень не
хотелось рассказывать про свою писанину.
Парень хмыкнул то ли одобрительно, то ли удивлённо.
Повисла неловкая пауза.
— Тётя Зоя, вот вы говорите, здесь бабушка с внучкой живёт, а
девочка какого возраста? — перевела тему разговора Лера.
А сама подумала: «Может, именно ребёнок шатался ночью по
верхнему этажу, от того и топот. Мы-то в детстве где только не
лазили. Правда, днём, не ночью».
— Какого возраста? — задумчиво переспросила соседка. — Да как ты
была, когда к бабушке приезжала. Ой, помню, носилась по всем
коридорам. А когда совсем маленькой была, пойдёшь по комнатам и
везде стишки рассказываешь, песенки поёшь, там конфеты дадут, здесь
пряник, идёшь потом — полные карманы. Помнишь?