За спиной прогрохотали колёса повозки. Девушка обернулась.
Возничий чуть шею не свернул, глядя на диковинный дом. Настасья
улыбнулась. Из парадной доносился Ниночкин смех, мальчишечьи
голоса.
Из-за дубовых дверей выглянула Агашка в белом переднике.
— Настасья Филипповна, — с упрёком позвала она и скрылась в
дверном проёме.
Гувернантка бросила последний взгляд на фасад и пошла
урезонивать детей.
Спальня Настасьи оказалась небольшой, но хорошо обставленной и
уютной. Девушка раскладывала в шкафу нехитрые пожитки, когда в
комнату влетела Нина.
— Настасья Филипповна, Настасья Филипповна, а вы башенки видели?
— лепетала она. — А балкончик над входом? А колонны? Папенька
сказал, что на фасаде это я. Видели? Видели?
Настасье пришлось напомнить девочке о манерах. Но детский
восторг вызывал улыбку. За прошедшие годы девушка привязалась к
Нине. В самых смелых, несбыточных мечтах она представляла, что
выйдет замуж за знатного человека и заведёт детей, таких же
прелестных, как Нина. А та болтала без умолку, а потом потянула
Настасью за собой.
— Пойдёмте, я вам комнату свою покажу. Она прямо под башней, как
у принцессы, — щебетала девочка.
Тёмные локоны подпрыгивали на хрупких плечиках, когда Нина
вприпрыжку неслась по коридору.
Восторги не утихли даже к вечеру. За учёбой Нина никак не могла
сосредоточиться. Настасья её понимала и была не слишком строга.
Девушка сама дивилась и дому, и обстановке. Богатое убранство
поражало воображение, хотя девушке казалось, будто она уже привыкла
к роскошной жизни семейства Субботиных.
Когда урок был закончен, Нина сказала:
— У меня ведь завтра именины.
— Знаю, — улыбнулась Настасья.
Нина прильнула к девушке и заговорщически прошептала:
— Говорят, накануне именин нужно гадать на заветное желание.
Девочке очень не хватало материнского тепла, да и общества
сверстниц тоже. В доме были лишь старшие мальчишки. А мать девочки
— Елизавета Ивановна — была скупа на эмоции и крайне занята
общественной работой.
— Глупости какие, — ответила Настасья. — Суеверия, и только.
— Настасья Филипповна, вы же не откажете мне в именины? — стала
просить Нина. — Погадаем ради забавы. Одной как-то жутко.
— Нина, завтра важный день, придут гости. Нужно лечь пораньше.
Неужели тебе хочется на такое ребячество тратить время? —
наставительно проговорила Настасья.