Дверь начала закрываться.
— У нас есть еда, — тихо и нехотя
произнёс Окс. — Мы поделимся.
Дверь снова приоткрылась.
— Покажииииррр, — протянул другой,
более низкий голос.
Окс достал из сумки, купленной у
трактирщика вместе с едой, кусок сыра и хлеб. Марго видела, как он
убирал в неё остатки их нехитрого ужина. Чудо, что сумка оказалась
у него на плече, а не на лавке, из-под которой Окс выползал после
её пинков.
— Здесь немного. Берите всё.
Дверь снова закрылась. За ней
послышалось шуршание, а затем она резко распахнулась, будто её
толкнули. Обещанная еда, видимо, перевесила страх перед
чужаками.
Внутри было ещё темнее, чем снаружи.
Солнце уже скрылось за горизонтом, оставив после себя лишь слабый
отсвет на песке.
Марго шагнула в дом и больно
ударилась многострадальной ногой о порог.
— Ой–ё–ё–ёй! — громко вскрикнула она.
— Что ж так темно?
— Вамррр нууужен свет? — удивился
звонкий голос. — Сейчасрррр, подожиуте.
В темноте мелькнул силуэт,
зашевелился в углу, бормоча: «Гдеу же они? Мяма, гдеу же они?». И
вдруг в воздухе зажглись зеленоватые огоньки — один, второй,
третий. При их мерцающем свете Марго разглядела котёнка ростом с
четвероклашку, который выгребал из-под груды вещей светящиеся
шарики.
***
Кошка и котёнок ели торопливо, но
аккуратно, стараясь не уронить ни одной крошки, успевшего
подсохнуть хлеба. Столом им служила гладкая каменная плита, на
которой Окс разложил своё нехитрое угощение.
Когда дом осветился десятком
зеленоватых огней, стало видно, что хозяева дома — огромные
кошачьи, способные ходить на задних лапах и ловко брать предметы,
будто у них есть отставленный большой палец. Кошка была ростом чуть
выше полутора метров, серой и полосатой. Она выглядела плохо:
шерсть свалялась, напоминая старый валенок, усы уныло свисали вниз,
а сама она едва держалась на лапах.
Котёнок, напротив, выглядел здоровым.
Его большие жёлтые глаза светились неподдельным любопытством, белые
усы задорно топорщились, а шерсть лоснилась. Спинка и бока были
полосатыми, как у мамы, а живот — в пятнышко. Марго никогда не
видела кошек подобного окраса. Казалось, будто тигра скрестили с
леопардом и слегка уменьшили. Присмотревшись, она разглядела
заметную проплешину у него на боку, которая уже начала зарастать
новой шерстью. Котёнок всё время держался возле матери — не жался к
ней в страхе, но и не отходил больше, чем на пару шагов.