Вдвоём их хватило на то, чтобы
окружить свернувшегося в клубок раненого. Они распушились, чтобы
как можно сильнее укрыть его своей шерстью, и замурчали. Громко в
унисон. Их голоса, сливаясь, казались одной очень грустной песней.
Как будто кошки плакали о том, что пришлось пережить их раненому
товарищу. Потом тембр мурчания изменился, в нём появились
спокойствие и уверенность. А после и вовсе, обещание нового
рассвета и тёплых объятий родных.
Марго поняла, что уже давно сидит с
закрытыми глазами, словно погрузившись в лёгкий транс под
мелодичное мурчание кошек. В этом состоянии так ясно ощущались все
тонкости их песни, что она даже не хотела пробуждаться от странного
полусна. Боялась, что волшебство пропадёт, как только она сможет
смотреть на мир глазами, а не сердцем.
Окс, почувствовав, что она вышла из
оцепенения, сжал её ладонь. И Марго поняла, что всё это время он
держал её за руку. Она открыла глаза и увидела, как поющих кошек
вместе с пушистым пациентом окутывает неяркое свечение,
колеблющееся в такт мурчанию. Марго перевела взгляд на Окса, тот
кивнул на их руки и разжал свою ладонь. Свечение вокруг кошек
пропало. Окс снова накрыл её ладонь своей. Таинственные блики вновь
заплясали вокруг лечебного клубка.
***
Утром, придя в себя, Ворон смог
рассказать свою историю.
– Нас было четверо: я, Вой, Туман и
Лео. Из Пустыни мы все ушли по отдельности, но путь свёл нас вместе
в одном из миров Торговой империи. Они так делают – не развивают
обитаемые миры, чтобы местные могли жить лучше. А находят
подходящий им пустой, где нет разумной жизни, и там строят свои
заводы, научные базы. Работников тоже привозят, но зато никаких
конфликтов с местными. Не нужно договаривать с правителями,
воевать. Не нужно тратиться на развитие этих миров. Ведь жители,
увидев технологии на своей земле, и сами не хотят жить, как прежде,
требуют дать им что-то.
В этом мире они проводили научные
эксперименты, для которых и собирали кошек. Вы себе не
представляете... Тысячи взрослых котов и маленьких котят в
клетках... Они сломлены и исполняют приказы своих захватчиков. Хотя
приказ был только один – мурчать! Императору нужна была наша
энергия. Целые поля клеток, соединённых между собой проводами,
собирали кошачью энергию вместе. Мы встретились там в то время,
когда проводился очередной эксперимент. Но что-то у них пошло не
так.