- Вот, значит, как.
- Вы знаете, кто вы?
Ильич задумался, но раскачиваться не прекратил. Стул
скрипел.
- И кто я? - спросил Ильич после нескольких минут
молчания.
- Сначала ответьте на мой вопрос, - сказал Соломон. - Какие
чувства вы испытываете, глядя на меня? Жгучую, переполняющую ваше
существо ярость?
- Пожалуй, что так, - несколько смущенно сказал Ильич.
- Вы не находите это странным? Ведь вы же меня совсем не
знаете.
- Нахожу, батенька. Но в мире сейчас столько всего странного
происходит…
- Это не ваша эмоция, - сказал Соломон. - Она навязана вам
извне.
- Кем же?
- Тем, кто вас создал.
- Полагаю, вы знаете, каков будет мой следующий
вопрос.
- Система, - сказал Соломон. - Вас создала Система. Как вам
удается сдерживаться?
- У коммуниста должен быть холодный разум, - сказал Ильич. - Что
такое Система?
Соломон объяснил. Опустив, впрочем, некоторые
подробности.
- Архизанятная история, - сказал Ильич. - И каково же мое место
в этой Системе?
- Вы - уникальный именной континентальный рейд-босс, - сказал
Соломон. - Искусственная сущность, сохранившая часть воспоминаний
своего прототипа.
- И что означает этот набор слов? Если вы изволите изъясняться в
понятных мне терминах.
- Представьте себе большую игру в "Зарницу", - сказал Соломон. -
Вы - как флаг в этой игре, тот самый, который стремятся захватить
все игроки. Только вас они захватывать не будут. Они попытаются вас
убить.
- Игра, значит?
- Для миллиардов людей во вселенной эта игра заменила жизнь, -
сказал Соломон.
- Значит, это Система во всем виновата? Эта она извратила саму
суть нашего учения, сделав меня повелителем… нежити?
Соломон кивнул.
- Кто создал Систему?
- Предтечи. Древние. Мы не знаем. Она автономна, самодостаточна
и поглощает один мир за другим.
- Может быть, чайку? - спросил Ильич. - Мне теперь совсем не
нужно его пить, но сила привычки, знаете ли…
- Нет, спасибо, - сказал Соломон. - Я знаю, как действует
Система, изучил ее алгоритмы. Приходя в новый мир, она обращается к
его истории, находит в ней наиболее значительных людей и возрождает
их в качестве неигровых персонажей, давая им неслыханное могущество
и, зачастую, доводя ситуацию до абсурда. В вашем случае она просто
не могла пройти мимо.
- Понимаю, - сказал Ильич.
- Но поскольку вы нужны Системе в определенном качестве, она
навязывает вам необходимую модель поведения, - сказал Соломон. -
Как правило, это привязка к какому-то конкретному месту или
предмету и острое, никакими разумными доводами не мотивированное
желание его защитить. Я не ошибаюсь?