– Я понимаю, – поспешил оправдаться Микаэль, примирительно поднимая ладони. Он хоть и знал, что его кузен слишком гордый, однако не мог не попытаться того остановить. Потому Микаэль решил напомнить Дастину: – Пойми и ты – на твоё… устранение потрачено так много сил, что я не могу не переживать. Тем более мы тебя с таким трудом вытащили с того света, и не хотелось бы потратить столько сил впустую.
Маркиз не говорил последнее в укор брату. Он лишь хотел напомнить о проделанной работе по спасения так мешавшему императору Дастина, чтобы заставить того быть в десять раз осторожнее. Вот только гордость уже безземельного герцога к этому моменту оказалась не просто задета – она была растоптана. Поэтому не удивительно, что он воспринял в штыки слова, наполненные добрыми намереньями, и с мрачной усмешкой сказал:
– Не волнуйся, Мик. Когда надумаю умирать в следующий раз, обязательно удостоверюсь, чтобы моё имущество перешло вам, а не какой-то аферистке. – Упоминание девушки, которой он даже не знал, хоть и отозвалось в Дастине обжигающей злостью, но он постарался сохранить лицо, сделав вид, будто ему нет до этого дела.
Правда, рядом с Микаэлем это было делать бессмысленно. Маркиз прекрасно знал, в какую ярость его кузена привели вести о новом и крайне неожиданном статусе мужа некой Эвелин Гроу, ныне Эвелин Эверик. При том, что по их данным у лорда Гроу до недавнего времени была лишь одна дочь, Лавиния, а Эвелин считалась дочерью пропавшего без вести брата лорда Гроу и слыла как дурным нравом, так и врожденными дефектами внешности. Последние, кстати, шпионы Микаэля опровергли. В их донесеньях говорилось, что девушка вполне себе здорова и хороша собой, отчего она вызвала у маркиза ещё больше вопросов.
Однако сейчас Микаэля больше волновали не секреты его резко появившейся снохи, а реакция его кузена. После случившегося он будто стремился всех записать в свои враги. Даже его, самого близкого друга, который сделал всё возможное ради спасения Дастина, тот пытался внедрить в нынешнюю картину собственного мира, приписывая ему корыстные намеренья.
– Дастин, – устало произнёс Микаэль, скидывая капюшон, – меня не интересуют твои земли. Если будет так угодно, я составлю документ, по которому они мне ни при каких обстоятельствах не перейдут. Может хоть так ты уверуешь, что мне совершенно не нужно твоё имущество.