После пламенной речи маркиза, наполненной толикой обиды, между мужчинами повисла пауза, во время которой ночной ветер, будто стараясь успокоить того, трепал длинные пряди у лица Микаэля. Они будто отсчитывали такты, пока Дастин возвращал себе веру в людей, или хотя бы веру в одного человека подле себя. На это потребовалось какое-то время, но не так много, чтобы им кто-то помешал.
В итоге Дастин последовал примеру кузена. Он тяжело выдохнул, скинул свой капюшон с головы, в скудном свете ярких, весенних звёзд являя брату исхудавшее лицо, и, пристально посмотрев на него, сказал:
– Знаю, так что перестань уже раздражать меня своей излишней опекой. Для императора я мёртв, ему даже мой пепел доставили, и этого пока будет достаточно. Вот почему в данный момент моей жизни угрожает только магическое истощение.
Дастин хотел ещё добавить, что ещё ему угрожают сетования кузена, но тот его перебил, недовольно сказав:
– Поэтому я и говорю – тебе нужно следовать на юг. Там, недалеко от Обители первозданной Магии, ты восстановишься гораздо быстрее, а значит, окажешься в большей безопасности. Но нет, ты же у нас упрямец! – возмутился маркиз. А затем продолжил, частично подражая голосу кузена: – Заладил «Гиблые земли, Гиблые земли»! Как бы тебе там действительно не сгинуть…
Дождавшись когда запал Микаэля пройдёт, Дастин покачал головой и спокойно сказал:
– На юг никак нельзя. Пока остаётся хоть мельчайший шанс повторного расследования, мне стоит держаться подальше от мест, где меня будут искать в первую очередь. А раз все знают, что едва не выгоревший маг лучше всего восстанавливается у Обители, то именно там его будут ждать в первую очередь. – Разумные доводы чуть смягчили гнев маркиза на упрямство герцога Эверика, но Дастин на этом не остановился. Его запавшие глаза вспыхнули с новой силой, и он очень нехорошо протянул: – Тем более… как мне не посетить Гиблые земли, если именно там можно найти мою дражайшую и совершенно незнакомую супругу? Ты ведь сам сказал, что эта девчонка именно там.
– Если мои информаторы не лгут, то да, Эвелин в Хоулвилле, – подтвердил Микаэль, уже прекрасно понимая, что Дастина не отговорить.
На что тот, задумчиво глядя на медленно наливающийся светом горизонт, произнёс:
– Пусть она выбрала очень странную награду за посильную помощь в присвоении моего имущества, но не это главное.