— Кого брать в команду, — честно ответил я.
— Слушай, я поболтал с парнями, не так уж и много собираются встать «под твои знамена». Шоу ты убедительное выдал, но все же слава у тебя чувака, который вот-вот завяжет с жизнью наемника. Это накладывает отпечаток, а никто не хочет вверять свою жизнь парню такого рода.
— А ты что думаешь?
— Я думаю тебе позарез нужно что-то доказать, братан. Не знаю что, не знаю кому, но только чувствую, что ты тут собрался горы свернуть, из кожи вон вылезть, но сделать. И я это ценю, кореш. Поэтому я с тобой до конца, как и говорил. А остальные засранцы? Черт с ними, Влад.
Мне хотелось, конечно, проникнуться энтузиазмом Риччи, но он-то не представлял, что ждет нас на Элизиуме. Тут одного доброго слова и поддержки явно не хватит. Нужны воины, лучшие или, хотя бы, не самые худшие. Чутье мне подсказывало, что все не пройдет так гладко, как я рассчитывал, но я сделал все, что было в моих силах для создания максимально успешного шанса.
Может стоило подчиниться судьбе и пойти во взвод Робота? Стать там лучшим солдатом и повести, в случае чего, элитных ребят за собой? Черт, может проиграть на полигоне и стать «рабом» Ереси было бы не такой уж и плохой идеей?
С этими тяжелыми мыслями я упал на постель и вырубился, стараясь как можно скорее притянуть завтрашний день и посмотреть, на что хватило моей харизмы и навыков.
***
— Хвостатый?
Вот уж кого я действительно не ожидал увидеть первым в очереди, так это его. Мы с Риччи и Лоренцо устроились за простым железным столом на полетной палубе. Места здесь было предостаточно, а над облаками парило горячее солнце. На горизонте черно-красным маревом завис материк Элизиум. Туда мы отправился завтра на рассвете на скоростных катерах, которые уже пришвартованы рядом с авианосцем. Старик посчитал, что стандартная высадка на вертолетах — дело рискованное, поэтому лучше отправиться морем.
Ближе к вечеру оказалось, что пора заниматься наполнением отрядов — своего рода «кастинг», когда обладатели пурпурной повязки могут выбирать тех, с кем отправятся на военную операцию. Несмотря на все увещевания о том, что никаких ограничений не будет, адъютант старика за час до начала набора подошел ко мне и передал конверт, в котором оказалась та самая пурпурная лента командира и матовая картонка с цифрой