Ну в общем-то да. Следовало
догадаться.
***
В кабинете коменданта я был только
один раз.
В тот самый день, когда меня
доставили с Большой Земли. Скажем так — не самое мое эффектное
появление в свете. На мне был потертый полушубок, старые валенки и
огромные меховые варежки, которые так и не смогли скрыть кандалы.
Начальник тюрьмы, в которой я и княжич Мышкин, дожидались своего
приговора — оказался большим юмористом и отправил нас на места
отбывания наказания ровно так, как мы сидели в своих одиночных
камерах.
Младший Князь ничем не выказал своего
недовольство — я явно был не единственный, кто подобным образом
прибыл на новое место службы. Помнится, Михаил Сергеевич только
повелел снять с меня кандалы, поставить на довольствие и выделить
койку среди рядового состава.
В этом он не собирался отступать от
указа Его Императорского Величества — сказано с понижением в
звании, следовательно, с понижением. А ниже рядового никого
нет.
Потом он долго смотрел, как я
разминаю затекшие руки и наконец сказал чуть хрипловатым
голосом:
— Мне абсолютно все равно, что вы
натворили на Большой Земле и по какому поводу собирались устроить
поединок чести. Здесь я буду внимательно за вами следить и
постараюсь, чтобы вы отслужили срок своей опалы без
происшествий.
Я только кивнул и сглотнул тягучую
слюну.
А Младший Князь продолжил:
— Надеюсь, вы не доставите мне
хлопот, Олег Николаевич?
Я со всей возможной искренностью
заверил, что не доставлю. И что удивительно — не обманул. Службу я
старался нести честно и не роптать, когда мною командовали люди
явно ниже по социальной лестнице.
И вот сейчас я был в кабинете второй
раз, пытаясь догадаться, по какому же поводу меня вызвали. Крупных
грехов за мной не числилось, ну а мелкие грешки начальство
великодушно не замечало, предпочитая закрывать на них глаза.
— Присаживайтесь, Олег
Николаевич.
Комендант появился внезапно и
стремительно прошел к своему столу. Там он уселся на мягкое кресло
и принялся копаться в ворохе бумаг, что большими пачками
громоздились вокруг. Я выполнил приказ и с интересом начал
оглядываться — всё-таки первый раз мне было недосуг
осмотреться.
В глаза сразу бросился огромный шкаф
из черного дерева, битком набитый книгами.
Я увидел, как современную
беллетристику в цветастых обложках, так и древние труды, затянутые
в потрескавшуюся кожу. Довольно интересный набор для чтения — я бы
с удовольствием совершил налет на такую библиотеку, а то в
гарнизонной было только десять книг. И то две из них были уставами
по строевой службе — одна за тысяча восемьсот седьмой год, а другая
за тысяча девятьсот восемьдесят третий.