Именно так. С большой буквы И.
Небольшой рюкзак со сменной одеждой,
кожаный планшет с документами и предписанием явиться не позднее
десятого сентября сего года, чемодан с книгами, которые довелось
мне умыкнуть из библиотеки отца, да легкая шпага в ножнах,
подаренная на день рождения матушкой — вот что составляло все мое
имущество.
Немного для единственного сына и
наследника Князя, что владел целым наделом на две тысячи душ
крепостных и к которому прислушивался сам губернатор Нижегородской
губернии, но вполне достаточно для ученика Морской школы.
К тому же ещё по повелению Императора
Петра Великого, в чью честь и была названа школа, меня поставят на
полное довольство и все пять лет обучения я не буду ни в чем
нуждаться. Еда, форма, жалованье — что ещё требуется будущему
морскому офицеру в период того, пока он грызет гранит науки?
К тому же с Морской Школой у меня
вышла полная оказия. Матушка ещё была мною брюхата, как я уже был
записан в Лефортовский полк, по дружбе майора Вознесенского с моим
дорогим отцом. Николай Аркадьевич, четверть века отдавший Армии Его
Императорского Величества, другой службы не признавал и втайне
мечтал, что я продолжу династию, а там и дальше передам уже своим
детям.
Однако нашла коса на камень.
С самого детства я, по
попустительству дядьки-опекуна, а потом и личного учителя, нашел
книги по морским баталиям и путешествиям к далеким берегам — и стал
буквально бредить морем. Разбуди меня посредине ночи, и я сразу мог
выдать оснастку любого судна, корабли экспедиции, что ходили к
Американским берегам и имена с фамилиями всех адмиралов. Что наших,
что британских, что португальских.
Я усиленно начал заниматься
математикой, картографией и даже соорудил самодельный телескоп,
чтобы наблюдать за звездным небом.
Отец гневался, отец стучал ногами и
размахивал руками, отец злобно пыхтел своей курительной трубкой, но
поделать уже ничего не мог. Я твердо заявил, что собираюсь
поступать в Морскую школу и посвятить свою жизнь столь милым моему
сердцу кораблям. И даже осторожные попытки отца напугать меня
подсунутой статистикой гибели от глубинных тварей — не имели
успеха. Со свойственным молодым пылом я просто отмахнулся от этих
цифр, будучи твердо уверенным, смерть — это не для меня.
Да и к моему счастью и сожалению отца
— морской болезни у меня не обнаружилось.