1 На Милосе добывали обсидиан и
вулканический пепел-пуццолану, основу римского бетона. Обсидиан
вовсю использовался при изготовлении серпов, потому что египетские
крестьяне бронзовых орудий труда в это время не знали.
2 На Наксосе богатые месторождение
породы, богатой корундом. С незапамятных времен — это лучший
крупный абразив. Мелкий абразив добывался на Санторини (Фера) из
вулканического пепла.
План был прост как топор и учитывал
все особенности здешнего военного искусства, а точнее, его полное
отсутствие. Когда мы плыли из Спарты, то посетили и Сифнос, и
Милос, и еще несколько островов покрупнее. Предварительную
рекогносцировку мы провели и даже продали там кое-что по мелочи,
взяв в счет оплаты рыбу. Людей там живет немного, в голове
всплывает оценка населения теперешних Киклад, всех трех десятков
обитаемых островов, в двадцать пять-тридцать тысяч человек.
Более-менее серьезные укрепления есть лишь на Милосе и Сифносе,
причем на Сифносе они чрезвычайно серьезные. Там настоящая крепость
стоит, с двумя рядами стен и восемью башнями. Но дело в том, что на
каждом из островов по полсотни воинов, не больше. Да и то они по
совместительству рыбаки и козопасы. Этого вполне достаточно для
защиты от набегов критян, да и ванакс Агамемнон неподалеку
обретается. От Навплиона плыть дня четыре, это если вдоль берегов
пробираться. Но пока туда дойдет весть, может пройти не одна
неделя, а пока соберут карательный поход — еще больше. Ванакс в это
самое время может быть на другом конце Пелопоннеса, а то и вовсе
воевать с кем-нибудь. Обычное дело. Так что у меня есть шанс успеть
до этого времени.
Здесь нет регулярного сообщения, даже
голубиной почты нет… Голубиной почты! Кстати, на заметку! Для связи
между островами голуби могут стать незаменимыми. Так информация
придет куда быстрее, чем отправлять ее кораблем. А учитывая, что
расстояния здесь просто смешные, то и весть прилетит в считаные
часы.
Начнем с Милоса. Он будет первым. Я
всегда хотел увидеть древний городок Филакопи и ту самую рыбку на
фреске, которой повезло уцелеть.
***
Остров Милос немного похож на
Санторини, взрыв вулкана которого угробил Минойскую цивилизацию. Он
тоже напоминает пончик, который надкусили с одной стороны и
выбросили в море. Но, несмотря на наличие глубокой бухты, городок
находился на северной стороне, изрезанной узкими шхерами. Тысяча с
небольшим жителей теснилась вокруг цитадели, построенной по
данайскому обычаю из крупных глыб, уложенных без раствора. Там, где
получалась щель, просто забивали каменюки поменьше. Дешево и
сердито. И после землетрясения восстанавливать легко, сложил камни
обратно, и вуаля! Крепость как новая. Это я шучу так сам с собой,
успокаивая дрожь в коленях. План у меня, конечно, есть, но основан
он на двух постулатах. Первый: по ночам тут не плавают, потому как
напороться на какую-нибудь скалу — плевое дело, а второй: здешнее
понятие о караульной службе, мягко говоря, весьма далеко от идеала
моего ротного. В цитадели есть дозорная башня, но я ставлю любой
зуб на выбор, что никто с нее не смотрит, и часовой преспокойно
дрыхнет на своем посту. Да, тут дежурят трое. Один на башне и двое
у ворот.