Бой продолжался, и я постепенно понимал его слабости. Гильгамеш
был невероятно силён, но предсказуем. Тысячи лет побед сделали его
самонадеянным, ленивым в технике. Он полагался на грубую силу,
забыв об искусстве боя.
Я же за столетия скитаний изучил дюжины боевых стилей. Я
сражался с воинами всех народов, с мастерами клинка и копья, с
дикими зверями и тварями. Мой опыт был разнообразнее, гибче.
И я был голоден. Это давало мне силу, которой у него не
было.
Каждый мой удар был точным, нацеленным в болевые точки, в
суставы, в нервные узлы. Поодиночке они не причиняли ему серьёзного
вреда, но постепенно накапливались. На его лице появилось
выражение, которого он, вероятно, не испытывал тысячи лет —
сомнение.
— Что... что ты такое? — прохрипел он после особенно болезненной
серии ударов суставом.
— Монстр, — ответил я, уклоняясь от его отчаянного маха.
Гильгамеш начал терять самообладание. Его атаки становились всё
более неточными, всё более отчаянными. Он размахивал руками, как
пьяный, тратя энергию впустую.
А я наоборот становился спокойнее, холоднее. Каждая капля крови,
которую я выпил в Вавилоне, теперь пела в моих венах, давая силу и
скорость. Месяцы подготовки приводили к этому моменту.
— Сдавайся! — крикнул он, промахнувшись очередной раз. — Я не
хочу тебя убивать!
— Лжец, — засмеялся я. — Ты мечтаешь размазать меня по скалам.
Но не можешь даже попасть.
Это была правда, и она ранила его больше любого физического
удара. Гордость Гильгамеша, раздутая тысячелетиями побед, не могла
принять возможность поражения.
Он попытался схватить меня, но я провернулся под его руками и
оказался у него за спиной. Мой локоть врезался ему в почку,
заставляя согнуться от боли.
— Ты стареешь, Гильгамеш, — прошептал я ему на ухо. — Слабеешь.
Скука сделала тебя ленивым.
Он обернулся с рёвом, но я уже отскочил. Его кулак рассёк воздух
там, где мгновение назад была моя голова.
— Я... я непобедим! — задыхался он. — Я сильнейший из
Вечных!
— Был, — поправил я. — Раньше. Но сейчас ты просто избалованный
ребёнок, который слишком долго играл в бога.
Следующие несколько минут я методично разбирал его оборону. Удар
в солнечное сплетение, заставивший его согнуться. Удар по колену,
лишивший равновесия. Серия быстрых ударов по голове, размазавших
кровь по его лицу.