Барсик негодующе фыркнул – как же, его, такого пушистого красавца, кто-то не просто испугается, но еще может и просто не понять! Я же подумала, что следила наверняка люди из дворца. Потому что Арни и так знал, где я живу и чем занимаюсь, ему слежка не нужна. А вот те, кто собирал обо мне информацию… Кстати, об информации.
- Ты уверен, что это не случайные прохожие? – уточнила я у Барсика. – Никто, кроме Арни, понятия не имеет, где я живу.
- Да какие они прохожие, - проворчал Барсик. – Ходили у всех на виду, едва ли шаги в блокнотик не записывали. Вот у Арни своего и спроси, кого он сюда привел.
Я только хмыкнула. Когда Барсик начинает говорить таким тоном, успокоить его можно только едой. Заткнуть рот в прямом смысле этого слова.
Благо к тому времени уже разморозился кусок курицы. Так что следующие несколько минут я провела, наслаждаясь благословенной тишиной.
Барсик с аппетитом чавкал куриным мясом. А я пыталась понять, кто и когда успел узнать мой адрес. И мой ли? Может, меня с кем-то случайно перепутали?
«С кем? – насмешливо спросил внутренний голос, изредка язвивший просто «из любви к искусству». – С кем можно перепутать хозяйку единственной в городе кофейни? Или с тобой поблизости живет какой-нибудь знаменитый контрабандист?»
Кто живет поблизости со мной, я не знала и знать не желала. Но слова Барсика меня насторожили. Не напугали, нет. Официально я была человеком с идеальной репутацией. Но насторожили. Хотелось бы узнать, кто и по какой причине внезапно начал ошиваться возле моего дома, как раз после визита в мою лавку главы местной службы безопасности.
В совпадения я не верила. В случайности – тоже.
В общем, не нравилось мне все то, что сейчас творилось вокруг меня…
[1] Польский поэт, философ, писатель-сатирик и автор афоризмов.
13. Глава 13
Нет на свете силы более могущественной, чем любовь.
Игорь Стравинский[1]
В положенный срок я успешно уложилась. Мне хватило времени и на изучение анкет, и на составление меню. Допуск во дворец привез тот же парень, который привозил анкеты.
- Мне приказано сопроводить вас во дворец, лерна, - с поклоном заявил он.
Я покрутила в руках пропуск – перстень-печатку, явно мужской, крупный, солидный, сделанный из чистого золота, - подумала иронично, что одолжил это украшение кто-то из родственников императора, и ответила.