— Я приму это за замысловатый комплимент, — процедила я. — Зачем пришла?
— Поддержать морально, но кажется ошиблась адресатом.
— Спасибо, мне стало легче, — пропустила я мимо ушей вторую часть предложения.
Выезд был организован так же со всевозможными излишествами, я даже подумала, не перепутали ли чего и может быть я еду не на бал, а на свадьбу собственную все-таки?
По традиции, пока мы не женаты, Роалд и я не могли приезжать на мероприятия вместе. Он должен был меня встретить, как ни глупо это звучало, учитывая что мы жили в одном доме, и все абсолютно об этом знали. В чем-то Истинные пары были вне правил и никакого осуждения по отношению к себе, я ни разу не ощутила.
Появилась я более чем эффектно, Осенний князь был одет подстать мне, только слепой этого бы не заметил. Выглядел он невероятно мужественно и привлекательно. Мы выделялись даже на фоне разодетой в пух и прах толпы. Далее мы красиво прошлись под восхищенными взглядами и меня снова ждал сюрприз — нас ждал паланкин. Я и забыла, что семья князя Хьюма могла пользоваться этой привилегией. А Роалд решил воспользоваться ею именно сегодня. Куда уж больше было привлекать к себе внимание, но он и в этом постарался сверх всяческих ожиданий.
Пока нас плавно несли над толпой, притягивая внимание и завистливые взгляды, Роалд сжал мои пальцы.
— Ты невероятно прекрасна, — услышала я.
Его искреннее восхищение всегда трогало. Я немного оттаяла, но все же заметила:
— Твоими стараньями. Только я не совсем понимаю, зачем?
— Ты слишком скромна, но и это в тебе мне нравится. Очень нравится.
— Это не ответ.
— А такой ответ тебя устоит? — и он поцеловал мою руку.
Как на него было сердиться? Он умел быть очаровательным, не вызывая этим во мне протеста. Мы купались во всеобщем внимании и восхищении. Но предсказания Мирки не сбылись — никто не умер от зависти, хотя некоторые и были на грани. Князь Хьюм весьма любезно нас встретил. Мы были первой парой, когда начались танцы. Ведь я являлась еще и единственной женщиной в правящей семье, пусть и не официально еще. И с этой почетной задачей мы справились блестяще. Просто идеальный вечер…
После двух танцев, я немного устала и Роалд повел меня по залу. Приветствия, комплементы, разговоры ни о чем. Пока я не заметила в толпе своего отца. Понятия не имею, где была мама в это время. Я почему-то совсем не ожидала их сегодня увидеть. И вдруг испугалась. Я была еще не готова с ним заговорить! Но именно к нему, похоже мы и направлялись. Я придумывала повод уйти, но он нашел меня сам. И теперь я уже не знала, что хуже — отец или все-таки Хэвард.