— Я жив?.. Император помоги... — Барт посмотрел вниз.
Тремя этажами ниже под ним был завал из металла, на который
спрыгнул бы лишь самоубийца. Барт с трудом подтянулся и вцепился в
торчащий из стены поручень. Металл скрипнул, но выдержал его вес.
Заточка начал осматривать стену, ища путь чтобы подняться или
спуститься. Он прожил всю свою недолгую насыщенную жизнь в завалах
из железа и рокрита, и порой Судьба заставляла его карабкаться по
отвесным гладким поверхностям, лишь бы выжить. А сейчас даже
имелись выступы, за которые тренированные пальцы могли
зацепиться.
— Потихонечку... — он присмотрел первый подходящий выступ и
снова подтянулся.
***
Маркус Фабий Игнис прислонился спиной к металлической стене и
сплюнул ихором, зашипевшим на воздухе. Обгорелые трупы в разбитой
силовой броне курились вонючим дымом. Крепость скрипела, готовая
развалиться на части в любой момент. Облитератор повёл левым
плечом, с которого снаряд сорвал наплечник, и зашипел: сотни
оттенков боли омыли его мозг, словно концентрированный варп
заструился по его венам и трубопроводам.
— Что ж... это было интересно! — он ухмыльнулся так широко, что
губы разошлись, демонстрируя частокол тонких клыков.
— Это было познавательно! — шипел внутри него демон. — Я чую
когитаторы. Их нужно поглотить!
— Да-да... — Маркус вздохнул. — Иду.
Облитератор поднялся с едва слышным хрустом и скрипом встающих
на место костей и механизмов. Хаос Неделимый благоволил ему:
огненное облако, способное разрушать здания, лишь опалило его, а
скачок давления не смог навредить сверхчеловеческой плоти. Но
внутри, в том, что осталось от его души, Фабий признавал, что ему
повезло. Объёмно-детонирующие боеприпасы, даже такие маленькие,
были страшным оружием. Достаточно было посмотреть на многочисленные
трещины и выбоины на каждом элементе доспеха, чтобы понять, как
близко прошла смерть. Пусть и неокончательная.
Механодендриты безжизненными шупальцами волоклись за Маркусом.
Иногда по ним пробегали пурпурные искровые разряды, а воздух над
ними дрожал и искажался. Сражение за крепость показало, что Игнис
далёк от своей идеальной формы, одинок и не предназначен для
подобных глупостей. Он поторопился и поплатился за это, но не смог
устоять перед искушением. Тысячелетия без битв сказывались на
существе, посвятившим себя Хаосу и его Богам. Словно зуд, который
никак не унять. Болевые импульсы в механических суставах и связках
синтетических мышц стимулировали центры удовольствия, заставляли
сжиматься в наслаждении псевдоживые внутренности облитератора.