«Надо бежать! Надо спастись!»
— Именем Императора все вы приговорены к смерти! Покайтесь! —
громогласно пронеслось по крепости. — И очистительное пламя Истины
позволит вам познать его милость!
Неестественно длинные языки пламени лизали стены крепости,
растапливая их словно воск, испепеляя бойцов в укрытиях. Заточка
видел это в полированном куске стали. Многоголосый вой поднялся до
недалёких небес, его сопровождал злой хохот.
— Пламя несёт вам свет счастья! А боль лишь иллюзия тела! Ну же,
кто из вас достаточно смел?!
Шипение огнемётов сменилось шлепками плазмы. Ещё одна башня
сложилась под напором температуры и энергии. Барт дрожал и не
понимал, как один разумный мог нанести столько ущерба.
«Выжил ли хоть кто-нибудь?»
Новый крик, перешедший в визг, почти убил Заточку. Смерть от
страха не самое ужасное, что могло с ним случиться, и Барт это
понимал.
«Надо отступить!»
— Валите эту тварь!
Заточка узнал голос и счастливо улыбнулся. Он знал, что сейчас
услышит! Сначала заиграла райская музыка авто-пушек. Частый
перестук выстрелов и разрывы противопехотных снарядов ласкали его
слух увертюрой «Спасение». Дуэт поддержал ревущий хор штурмовых
пушек. Главарь банды решился вскрыть заначку.
Внезапно его башня затряслась от сотен попаданий. Лязг металла
был настолько оглушающим, что Барт выпустил лазган из рук и зажал
уши, но не зажмурил глаза. Поэтому увидел, как над парапетом
скользнуло многоногое чудовище со светящимися глазами. Оно
мгновенно припало к крыше, а одна из лап обвилась вокруг
ракетницы.
— Где ракеты?!
Заточка понял, что если не ответит, его убьют. Его дрожащий
палец указал на Вспышку.
— П-п-п-од ней...
— Ага! Спасибо, смертный! — чудовище перевернуло женщину,
сдёрнуло с неё сумку со снарядами и спрыгнуло с другой стороны
башни. — Подожди меня здесь!
Заточка громко икнул, но не стал отвечать пустоте. Дрожь в теле
внезапно прошла. Он понял, что нужно делать. Барт схватил лазган,
вскочил и на карачках добрался до лестницы. Снаряды штурмовых
орудий знатно покорёжили башню, но она была самой бронированной в
крепости, поэтому отдельные дыры в стенах и частично порушенные
лестничные пролёты — вот и все последствия обстрела. Хотя металл
скрипел всё натужнее с каждым новым шагом Заточки.
Снаружи снова раздались выстрелы, но через несколько секунд их
заглушил взрыв объёмно-детонирующего боеприпаса. Башня сотряслась
до основания, а лестница под ногами Барта скрипнула, Заточка
потерял равновесие, но успел махнуть лазганом и зацепиться его
ремнём за какой-то выступ на стене, когда лестница обвалилась. В
руки отдало болью от рывка.