«Язык!» – подумал маг. «Нужен язык!»
Он снова захотел встать и снова ему не позволили. Чьи-то пальцы
бесцеремонно раздвинули веки. Свет – белый, холодный – стал почти
невыносим.
Снова незнакомые слова, снова поток звуков…
Прат застонал от бессилия. Хотя бы малую толику Силы, хоть
немного магии!
Не желая смириться с действительностью, маг напрягался,
отыскивая следы магических энергий, но тщетно… Этот мир и впрямь
оказался пустым. Пустым как опорожненный кувшин.
Мысли снова заметались словно перепуганные мыши.
Прат сцепил зубы и сумел взять себя в руки, унял внутреннюю
дрожь. Нужна была точка опоры, что-то такое, что поможет ему
принять правила этого мира.
Сцепив зубы повторял про себя как заклинание: «Это не Бессилие.
Значит магия тут есть! Должна быть! Это не Бессилие!..»
Плавное движение носилок увлекало его вглубь здания.
Он найдет выход! Обязательно найдет! Надо только немного времени
и выход будет найден!
Может быть дело в том, что он как-то неправильно её ищет? Может
быть те приемы и заклинания, что работали в иных мирах в этом мире
не работают? Может быть тут есть что-то своё, никому пока не
известное?
Но вспомнил читанную когда-то древнюю книгу, взятую в библиотеке
разбитого им мага. Там кто-то из еретических авторов писал, что
возможны миры, где магическая энергия имеет иные свойства, что
отличаются те миры настолько, что привычной в их мире энергии там
нет, а есть только что-то похожее на магию, но и ей можно овладеть!
Там еще было заклинание...
Обостренная страхом память услужливо подсказала его… Оно повисло
перед мысленным взором соблазняя бывшего мага. Прат зажмурился.
Еретическое знание просилось на язык, но стыд... Что подумают
другие маги, если узнают? Как ему жить, если хоть кто-нибудь…
«А кто? Где тут другие маги?» – подумал он. – «Что я потеряю,
прикоснувшись к нечистому знанию? В этом мире уже ничего. Тут мне
нечего терять! Да и не предательство это истинной магии, а опыт.
Попытка установить истину!»
Если презираемые всеми настоящими магами Отщепенцы неправы, он
только получит подтверждение правоты той дороги, которой шли маги
его мира до этого дня, но ведь они могут оказаться и правы… Не на
пустом же месте возникла отступническая школа Шлам-Шена?
Мира, где вовсе нет магии, быть не могло! Просто не могло! Не
могло быть так, чтоб тут вообще ничего не существовало! Хоть
чуть-чуть, хоть горсточка, хоть щепотка! Хотя бы по той причине,
что она ему сейчас очень нужна!