С Наташей общались, словно с чистого листа – о том, что было раньше, до их встречи, разговаривали мало, будто и не интересовало это вовсе никого. И все же на серьезные темы разговоры случались и заводила их женщина.
– У тебя есть смысл в жизни? – как-то спросила Наташа.
– О чем часто думаешь, о чем мечтаешь, – добавила она.
Игорь мечтал о семье. О женщине, в которую был бы влюблен, встречам с которой бы радовался, о которой хотелось бы заботиться и от которой у него родился бы ребенок. Кого он больше бы хотел, мальчика или девочку, – не это было главное.
Главное – в его жизни, чтобы появился кто-то, кто стал бы называть его папой. И он знал бы, что действительно он – папа.
Игорь всегда чувствовал, что женщина, за которую он мог ухватиться по-настоящему, должна обладать двумя качествами. Чтобы была привлекательной, понравилась бы с первого взгляда, с первой встречи. И второе: Игорь должен был бы знать и чувствовать, что он нужен этой женщине.
Наташа понравилась с первой встречи. И потому, что встречи становились частыми, он понимал, что нужен ей. По крайней мере, нужен сейчас, чтобы не быть одинокой.
В затянувшейся паузе последних лет на вопросы знакомых «как живешь?», пошло отшучивался: «не регулярно», что, впрочем, так и было. Когда одиночество становилось главным, от чего хотелось побыстрее избавиться, ему стало казаться, что семейная жизнь не начинается от того, что не встречается та женщина, которая понравится, и которая наконец скажет: ты мне нужен.
И вот когда такая женщина, кажется, появилась и была рядом, Игорь понял, что это еще не все. Что для начала семейной жизни ему нужен ребенок. Свой ребенок.
У Наташи была дочка, и он к ней хорошо относился. Да и как могло бы быть иначе? Милая девочка, умненькая, она не виновата, что папа с мамой не живут вместе. Сама же она любит надевать на куклы новые наряды и читать книжки, где есть картинки.
Создавать семью с Наташей он не хотел. Она бы тогда увеличилась до четырех человек: он, Наташа, Анечка и кто-то еще, долгожданный. Но захочет ли Наташа родить ему ребенка – сразу же, как станут вместе жить? Или все же не будет рисковать, а попросит время для проверки чувств и вообще возможности жить вместе. Не получится ли так, что женщине придется воспитывать одной уже не одного, а двух детей? На такую проверку и притирку может уйти год, а то и больше.