– Ты не останешься на банкет?
– Я сыт.
– А куда тебя распределили?
– На какой-то индустриальный флагман.
– А у меня свободный диплом.
– Поздравляю. Я пошёл.
– Самад, я так много должна сказать! Прости меня!
– За что, любимая?
– Это из-за меня ты… – она дипломом чиркнула по венам, как бритвой.
– Я никогда не был из-за тебя. А ты никогда не была из-за меня. Не грусти.
– Но ты не представляешь! – воскликнула она, – что ты для меня есть! Что ты для меня значишь!
Белый пузырёк из жвачки на губах Самада рос-рос и лопнул:
– Ой! Извини. Я слышал, ты уезжаешь? Куда?
Катерина неопределённо махнула рукой.
– Я желаю тебе лёгкой дороги, – сказал он, уходя.
– И я тебе, – прошептала она ему в спину.
Спустя неделю к воротам крупного заводского комплекса катил чёрный лимузин, и на заднем сидении его, рядом с директором, сидел Самад. Он читал статью в газете под названием «Политика, геополитика, власть».
– Мне симпатична твоя сдержанность, – говорил директор. – Никогда не видел, чтобы ты много разговаривал.
– Что вы! – отложил газету Самад. – В детстве я был просто балаболкой.
– Сегодня ты возьмёшь полномочия зампреда. Должен сказать, что это – золотое дно. Но ты способный мальчик, и я думаю, тебя ждёт большое будущее.
– Спасибо.
– У твоего отца должность почти первая в республике, и мужик он неплохой, но… – директор надул щёки, изобразил «пшик».
– Если каждый день сидишь за золотым столом с алмазными винами, прохладный ветер в душе скоро становится ледяным, – В смиренном голосе Самада слышалась печаль.
Директор подозрительно покосился на него:
– Я слышал, ты поступал в институт какой-то международный, востоковедения, что ли… Помню, твои родители были очень против.
– Да, это было лет пять назад.
– Ну, это ничего страшного, что провалился…
– Я поступил тогда.
– Да?! – удивился директор. – А что же ты здесь?
– Я тогда приехал в столицу России, а со мной на курсе одни азиаты узкоглазые оказались, вот как мы с вами, – Самад пальцами растянул свои раскосые глаза ещё больше. Водитель, разинув рот, оглянулся на него.
– Смотри на дорогу! – рявкнул ему директор.
Машина вильнула и выровняла ход.
– Я думаю, вы меня понимаете, – продолжил Самад. – Какой смысл жить вне дома, но в том же окружении?
Машина остановилась.
– Ты и вправду балаболка, – пропыхтел директор, выходя из лимузина.