Артём качнул головой:
— Неделю назад его видели возле старой котельной. Там раньше
сидели те, кто пытался нас копировать. Совпадение?
— Я не верю в совпадения, — спокойно сказал Август. — Проверим.
Но без лишнего шума. Если кто-то работает через страх — он сделает
ошибку.
Он подчеркнул имя Щёгла в тетради. Рядом поставил знак вопроса.
И принял: это был первый настоящий сбой.
На следующий день он поехал в гаражный кооператив. В том, что
казался давно забытым: неровный асфальт, пыльные корпуса, пара
сторожей, которые больше дремали, чем охраняли. Его интересовал
конкретный бокс — №48.
Он узнал от мальчишек, что тот давно пустует. Владельца никто не
видел. Председатель, Валерий Иванович, оказался мужчиной с вялым
голосом и густыми очками. Слушал рассеянно.
— Так вы, говоришь, хотите арендовать?
— Не я. Мой старший брат. Он работает на складе. Мы хотим
организовать мелкое хранение. Только сухое помещение. Без
документов. За наличные. Спокойно и тихо.
— Склад, говоришь… — протянул тот. — А бумаги?
— Не нужны. Только ключ и молчание.
— Это как раз у нас и есть, — усмехнулся председатель. — Есть
один бокс. Пятьсот, если без расписок. Оплата ежемесячно.
Предоплата — две недели.
— Подойдёт. Завтра. Я или брат.
Он ушёл, чувствуя, как медленно, но точно, каждая новая деталь
становится частью чего-то большего.
Но в голове уже вертелось другое: зачем платить за аренду, если
можно выкупать? Тем более сейчас, когда у старых владельцев нет
интереса к этим объектам. Если взять один-два гаража — можно
сдавать их позже тем, кто займёт ниши, которых ещё не существует:
частные автомастерские, ремонт электроники, тёмные склады. И не
зависеть от чужого настроения.
"Сначала арендую, чтобы войти. Потом — предложу выкуп. Или выжду
и возьму через третьих лиц. Это не склад. Это зачаток базы."
Дома вечером царила тишина. Отец снова заснул перед телевизором,
пустая кружка стояла рядом. Мама, как всегда, читала за столом. Но,
уловив его шаги, отложила газету.
— Садись. Ужин в духовке. Погрей.
Август молча сел. Запах запеканки был домашним, плотным. Он ел,
стараясь не поднимать глаза. Но мать не молчала.
— Ты стал поздно приходить. Не устаёшь?
— Немного. Но всё нормально. Я просто... помогаю одному
человеку. Небольшое дело. Я же люблю порядок. Ну, цифры, графики,
схемы.