Всего за полгода по повелению Сумрачного дракона царский дворец Атурий был разрушен до основания и на его месте возведен мощный малодоступный замок. Несколько тысяч местных жителей, которые теперь являлись рабами императора, по приказу возвели эту каменную глыбу очень быстро, трудясь круглыми сутками.
Нынче замок Сумрачного дракона представлял из себя каменный белый монолит, с острыми башнями и четырьмя подъемными мостами. Узкие каменные переходы, многие двери, сводчатые мрачные залы, с узкими окнами бойницами едва пропускали свет, а закрытые помещения и лестницы наполнял затхлый воздух, который поднимался из подземелий.
Единственной частью старого дворца, оставшейся неразрушенной, была широкая центральная башня, где ранее располагались комнаты царевен атурий и царей. Они осталось целыми только потому, что советник Ланиор сообщил Сумрачному дракону о возможном нахождении в этой башне неких ценных артефактов или ценностей. Хотя после тщательного обыска всех двадцати девяти комнат ничего не было найдено, Аргон все же решил оставить башню в неизмененном виде, просто поселив сюда своих придворных.
— Сияна была с Вячеславом в оружейной зале, когда я сказала ей, — ответила Океана, которая была тут же, вертя в руках подвеску-ракушку и что-то шепча в нее. Она переговаривалась со своим тотемным зверьком — дельфином, которого отпустила с утра поплавать в Рамхашимском водопаде, ведь малыш почти полгода провел взаперти в ее ракушке на шее. — Ирию не видела с утра.
— Я передала ей послание через прислужницу, — сказала Церцея, вздохнув, и обернулась.
— Как мне не нравится в этом замке, сестрицы, — произнесла печально Лисия, тихо сидящая в углу. Она нервно накручивала на пальчик каштановый локон. — Эти серокожие стражники такие наглые, постоянно пристают ко мне в коридорах, я боюсь их. Они хватают меня за руки и пытаются куда-то уволочь. Сегодня опять прицепились двое.
От утренних воспоминаний, когда двое лысых тощих змеевича внаглую пристали к ней в коридоре, у Лисии вновь зачесались небольшие рожки на макушке.
— Говори, что ты царевна, — выпалила Церцея, стоящая у окна. — Мы под защитой императора. Он отдал приказ о нашей неприкосновенности, так мне сказал Сумрачный еще вчера.
— Я так и говорю, — кивнула Лися боязливо. — Они, конечно, отстают тут же, но все равно противно все это. Раньше такого не было во дворце.