Полноводная Бейя, которую косолапые нарекли в честь некогда
жившей на территории леса двуликой, награждённой Богиней даром
доминирования, являлась объектом сотен сказаний, давно покинувших
заповедный лес. И одно из них нам с Дартином посчастливилось
послушать как раз во время пути.
По легенде, медведица, чьё имя носила река, была дочерью
одного из высших, правивших в Долине на заре веков, и нравом
обладала крутым и непостоянным. В стародавние времена, женщина, да
ещё и даровитая, почиталась косолапыми, как дитя Богини, что не
лучшим образом сказалось на, без того избалованной любящим отцом,
наследнице. О тяжёлом характере девушки, не ведавшей даже малых
запретов, знала вся округа. И хоть не приучены были косолапые
роптать, но страх за будущее нет-нет да и ранил сердца двуликих.
«Уйдёт однажды батюшка Бейи за грань, что тогда будет с нами? Разве
пойдёт такая стаю защищать, коли беда?.. Разве будет справедливой
правительницей?.. И окоротить некому! Мать больно проста, отец слеп
от любви, а братьев и сестёр Фарао не даровала. Если только вот муж
добрый достанется... Девка-то хороша! Да кто отважится такую
приручить?» Поначалу-то часто сватались крепкие молодцы, да всех
гордячка даром своим проверяла. Еле живыми уходили смельчаки после
мольбы о пощаде и более не возвращались. Так и сошли на нет все
надежды.
А время вертело своё веретено. Крепла сила молодой
медведицы! Вот уж и мать ушла к Моране, отец поседел. А Бейя, так
как ребёнком была поздним, только в полный цвет полыхнула и всё
жёстче да яростней порядки свои недобрые по деревням наводить
стала. Тогда-то и призадумался батюшка о судьбе Долины, да пока
силы не оставили тело, решил обратиться к Источнику.
Чего просил у Мудрой Святыни старый медведь, не ведомо, да
только явился с новой луной в отчий дом гость чужого роду-племени,
дабы попытать счастье, добыть себе в жёны наследницу по
благословению старосты. Ладен был молодец, хорош, крепок, плечист,
но даром высшего не наделён. Оттого народ только рукой махнул:
«Дескать, и этого поломает…» Отговаривали юношу и стар и млад, а
тот только смеялся. «Ну как, - говорит, - я от такой невесты
откажусь, пусть испытывает!»
И встали двое на широкой поляне друг против друга: она –
глаза чёрные, коса до пояса, он – бел, кудряв, да светлоок. И
окружила их стая, которую высший даром своим от дочери отгородил.
«Раньше ведь как было, дар не только карать умел, но и прятать.
После, эту способность утратили, но тогда всех уберечь можно было».
Один только молодец остался без защиты, дабы могла Бейя
потешиться.