— Нина Павловна, а нет ли у вас
личного дела профессора Громова или каких-то его работ?
Она проверила каталог и вернулась с
озадаченным выражением лица.
— Вот что странно, Виктор Аркадьевич.
По каталогу числятся три монографии и около двадцати статей
профессора Громова. Но когда я проверила шифры, оказалось, что все
материалы изъяты из архива в феврале 1979 года "по распоряжению
ректората". И никаких отметок о возврате.
— А вы помните профессора Громова? —
спросил он. — Какой он был?
— Эксцентричный. Блестящий ум, но с
причудами. В последние годы почти одержим был своими акустическими
аномалиями, — Нина Павловна понизила голос. — Ходили слухи, что
перед смертью он всё-таки нашёл её... "Комнату эха". Говорили, что
он оставил карту или схему... Но это всё байки, конечно.
Виктор просмотрел старые планы зданий
университета, особенно восточного крыла, где был найден манускрипт.
На планах реставрации 1970-х годов он обнаружил интересную деталь:
скрытое помещение с необычной спиралевидной формой, не отмеченное
на более ранних чертежах. В примечаниях архитекторов указывалось на
"уникальную акустику помещения" и "эффект непрерывного эха".
На одной из схем, подписанной "А.Г.
Громов, 1978", в центре спирали был отмечен небольшой круг с
символом, похожим на тот, что был выгравирован на монете Виктора и
вырезан на дне тайника.
— Нина Павловна, а эта спиралевидная
комната сохранилась до наших дней?
— В восточном крыле, третий этаж. Там
сейчас вроде бы склад. Но доступ ограничен, нужен специальный
пропуск.
"Странно, — пробормотал он, сравнивая
планы, — но на вчерашнем чертеже она была совсем в другом месте…
Она перемещается?"
***
По дороге в библиотеку Виктор
размышлял над новыми открытиями. "Комната эха", похоже,
действительно существовала. И как-то связана с символом на его
монете, с тайником и, возможно, с его новой способностью.
Виктор осознавал, что разумнее было
бы оставить всё это. Но что-то внутри него — то ли научное
любопытство, то ли непонятное чувство ответственности перед прошлым
— не позволяло отступить. Словно голоса из прошлого выбрали его не
случайно.
В библиотеке его ждал неприятный
сюрприз: Игорь Маркович отсутствовал.
— Вы ищете Игоря Марковича? —
спросила молодая практикантка. — Он сегодня не пришёл. Позвонил
утром, сказал, что плохо себя чувствует.