Это было необычно. За все годы работы
в университете Виктор не помнил, чтобы старый библиотекарь брал
больничный.
Он решил прогуляться по
университетскому городку, чтобы собраться с мыслями. Его шаги
привели его к восточному крылу. Он внимательно рассматривал
старинное здание и заметил странную асимметрию в расположении окон
третьего этажа. Подойдя ближе, он увидел служебный вход с кодовым
замком и предупреждающей табличкой: "Только для технического
персонала".
Прошли почти сутки с тех пор, как
Игорь Маркович исчез из поля зрения. Виктор проверил время — до
запланированной встречи оставалось меньше часа. Он набрал номер
библиотеки, но ему сообщили то же самое — Игорь Маркович взял
отгул.
***
Вечером, дома, Виктора ждал ещё один
неприятный сюрприз. Зазвонил телефон, на экране — незнакомый
номер.
— Профессор Левицкий? — голос был
мужским, глубоким, с лёгкой хрипотцой.
— Да, это я.
— Игорь Маркович просил передать, что
ваша встреча отменяется.
— Что? Кто вы? — насторожился
Виктор.
— Это не имеет значения, — ответил
голос. — Важно только то, что вы уже слишком глубоко погрузились в
то, что вас не касается. Старборгский манускрипт и его тайны не для
таких, как вы. Оставьте это дело, профессор, пока не стало слишком
поздно.
— Вы угрожаете мне? — Виктор
почувствовал, как по спине пробежал холодок.
Он сжал трубку так, что побелели
костяшки пальцев, словно пытаясь физически удержать этот голос,
найти его обладателя. Сердце стучало где-то в горле, а во рту
пересохло.
— Я предупреждаю вас. Для вашего же
блага. Забудьте о манускрипте, о тайнике и особенно о "Комнате
эха". Некоторые тайны должны оставаться скрытыми.
В трубке раздались короткие гудки.
Виктор медленно опустил телефон, чувствуя, как учащается пульс.
Этот звонок подтверждал, что всё происходящее гораздо серьёзнее,
чем он думал сначала.
Он немедленно набрал рабочий номер
Игоря Марковича, но в ответ услышал лишь длинные гудки. Затем
попробовал позвонить капитану Соколовой — автоответчик сообщил, что
абонент недоступен.
Виктор подошёл к окну и осторожно
выглянул на улицу. Стемнело, фонари освещали пустынную дорогу перед
домом. Никого подозрительного не было видно, но ощущение опасности
не покидало его. Он машинально разложил книги на столе, дважды
проверил дверной замок, задёрнул шторы. И всё равно не мог
избавиться от ощущения, что за ним наблюдают сквозь стены.