После недолгого правления и смерти Эйе, обскакавшего своего основного конкурента в «предвыборной гонке», трон занял, опираясь в том числе и на преданную ему армию, Хоремхеб. Возможно, к тому времени он пересмотрел собственные намерения касательно управления страной, а возможно, в глубине души он с самого начала жаждал посидеть хоть какое-то время на кубическом троне египетских царей, но реально расценивая шансы, вел себя предельно дипломатично и деликатно, в особенности во всем, что касалось Эйе.
Назвать их друзьями в прямом смысле этого слова, конечно, было нельзя – какая может быть дружба, если речь идет о власти над богатейшей страной Древнего мира? Правильнее сказать, что они были союзниками, а еще правильнее – сообщниками. Желая подняться настолько высоко, насколько будет возможно, Хоремхеб поддерживал Эйе в свершении его планов, не без оснований считая, что шансов законным путем заполучить трон у старого жреца намного больше, чем у него самого. Тот же, разумеется, как и каждый правитель, а особенно получивший власть таким путем, нуждался в поддержке и осыпал верного помощника всевозможными благами. Принимая их, хитрый военачальник укреплял свои позиции и делал это до тех пор, пока не подвернулся наиболее подходящий случай сыграть «ва-банк».
Так получилось, что собственным восхождением на престол Хоремхеб был в первую очередь обязан отнюдь не армии, а все тем же жрецам. По всей видимости (а иначе и быть не могло, если только он не планировал остаться на всё время своего правления «подлым узурпатором», вместо того чтобы быть причисленным к «лику богов» и иметь возможность передавать собственную «божественность» по наследству) ему усердно помогало жречество Амона, подвигнутое на сей шаг, возможно, высоким положением Хоремхеба, лояльностью в отношении самих себя и его тесной связью с Эйе. А может быть, и непосредственными распоряжениями последнего. Поэтому военная поддержка понадобилась претенденту, скорее всего, только для того, чтобы «убедить» в своих правах других, жаждущих оказаться на его месте потенциальных «сыновей бога».
Захватив царскую власть, Хоремхеб изобразил эту узурпацию как выполнение непосредственной божественной воли. В своем обращении к народу он пишет о том, что не он сам захотел властвовать, а сердце бога пожелало возвести своего сына на свой же вечный престол. Потому бог, ликуя, отправился в Фивы с возлюбленным сыном в объятиях, чтобы облечь его в сан царя. Верховные жрецы Амона, тайно «переговорив» со своим божественным патроном, во всеуслышание подтвердили, что именно так все и было. Для того же, чтобы окончательно закрепить свое положение на престоле, Хоремхеб женился на Мутнеджмет, которую большинство историков считают младшей сестрой легендарной Нефертити, хотя это и не подтверждено документальными источниками. Кстати говоря, как мы уже отмечали, некоторые исследователи полагают, что именно прекрасная царица Нефертити, а не Анхесенамон, вышла замуж за собственного отца, старого Эйе, когда тот, равно как и позднее Хоремхеб, не рискнул полагаться исключительно на рассказ о любящем «отце-боге», который привел его за руку на тысячелетний египетский трон.