Но все-таки, отчего же Хоремхеб так безжалостно и, не побоимся этого слова, недостойно поступил с памятью о предыдущих правителях? Взять, к примеру, Эхнатона – своим первым возвышением Хоремхеб был обязан именно ему. Ни один источник не упоминает причины, по которой Хоремхеб мог бы столь яростно возненавидеть своего благодетеля. Насколько нам известно, от Аменхотепа IV Хоремхеб не видел ничего, кроме добра. Эхнатон безмерно ценил талантливого военачальника Хоремхеба, потому максимально приблизил его к собственной персоне, и, как показала жизнь, напрасно.
Прогрессивные реформы Эхнатона могли иметь однозначно положительные последствия для жизни страны уже хотя бы потому, что сократилось бы количество дармоедов – жрецов и их колоссального штата, живущих за счет простых людей, которые зачастую, дойдя до крайней нищеты, были вынуждены продавать себя в рабство тем же храмам в счет покрытия собственных долгов. Но чтобы завершить реформы, Эхнатону просто не хватило времени. Большинство местных жителей, воспитанных в старых традициях, тяжело принимали новый культ. Чрезвычайно же дальновидное жречество сориентировалось в происходящем намного быстрее и убрало со своего пути опасного царя.
Кроме уничтожения памяти об Эхнатоне и двух последующих фараонах, кроме действительно необходимых стране реформ, дошедшие до нас памятники времен Хоремхеба демонстрируют и другую сторону его деятельности, позволяющую уяснить, что он не обделил своим вниманием и тот слой египетского общества, на который еще в недалеком прошлом опирался Эхнатон. Свидетельством тому служит указ Хоремхеба, выбитый на каменных плитах во многих городах Египта (он сохранился и по сей день у десятого пилона в храме в Карнаке, а также вблизи Абидоса). Фараон грозит суровым наказанием – отрезанием носа и ссылкой в пограничную пустынную крепость Джару (Чару) – тем должностным лицам, которые совершают акты произвола по отношению к простому народу. Хоремхеб провозглашает меры по укреплению правосудия по всей стране, нарушение которого карается смертью.
Защита среднего служилого слоя населения, и особенно воинов, объявляется постоянной заботой фараона, а их материальное обеспечение гарантируется всем достоянием правителя. Хоремхеб реорганизовал налоговую систему, принял меры против мародерства воинов и взяточничества чиновников, грозя им всевозможными карами, вплоть до смертной казни. При царском дворе по-прежнему многие высшие должности занимают выходцы из среды мелкого и среднего служилого люда, чиновники, не связанные со старой потомственной знатью, местом сосредоточения которой, как и раньше, являлись Фивы. А вот египетские цари послереформенного времени не склонны были подолгу задерживаться в этом городе. Даже двор самого Тутанхамона пребывал в основном на севере, в Мемфисе. Сразу же после коронации туда выехал и Хоремхеб.