Германия готовит к вводу Кильский канал. Соседние страны
обеспокоены ростом военных расходов страны, особенно ассигнований
на флот. Новым каналом теперь можно быстро перебрасывать военные
корабли из Балтийского моря в Северное и обратно.
Закончив с новостями, я открыл конверт, что шериф взял с тела
Джесса. Ну и что у нас тут? Какое-то письмо мелким почерком,
фотокарточка. Разумеется, я сначала посмотрел на снимок. Молодая
девушка с тонкими, классическими чертами лица, стоит в белом платье
у мраморной лестницы какого-то особняка. Рука лежит на голове
каменного льва. Высокая прическа, на точеной шее колье. Цвета волос
и глаз не разобрать - фотография то черно-белая! Явно девушка из
аристократической семьи.
Вчитался в письмо. Это была копия - портлендский адвокат сообщал
в отделение агентства Пинкертона в Вайоминге, что в мае была
похищена Маргарет Корбетт - единственная дочь покойного Арчибальда
Корбетт, железнодорожного магната из Портленда. Мать — Изабелла
Корбетт, умерла от чахотки в 1889-м. После смерти отца в апреле
1895-го Маргарет должна унаследовать 40% акций трансконтинентальной
железной дороги, а также другие активы - долю в торговом порту
Портленда, еще какие-то шахты и рудники. Общее состояние - больше
пятнадцати миллионов долларов. Ого! Огромные деньги.
Её дядя, Родерик Корбетт, оспорил завещание, утверждая, что
племянница «не способна управлять империей». Суды идут, адвокаты
работают, переводят бумагу.
Девушка похищена десятого мая во время охоты в семейном поместье
Флитвуд. Свидетели видели, как Маргарет ускакала в лес за раненым
оленем — больше её не встречали. На опушке найдена порванная
перчатка с монограммой «RK» — инициалами дяди. Родерик известен
связями с бандой Чёрного Мэлдуна из Джексон Хоула.
На этом копия письма обрывалась, я заглянул в конверт. Там
оказались тоненькие полоски телеграфной бумаги. Некто агент Уайт -
мой тезка - сообщал Джесси, что пещеры возле горы Джексон Пик
проверены, следов банды Чёрного Мэлдуна не найдено. Но агентству
известно, что главарь имеет контакты в городе с судьей Дауни.
Предлагалось установить за ним слежку.
Секретность - уровень бог. Что сделает телеграфист прочитав это
сообщение? Разумеется, первым делом побежит к судье и продаст
информацию. А может так и было задумано?? Тогда убийство Торнтона -
это сигнал “пинкертонам”. Тут что-то нечисто. И скоро их можно
будет ждать в городе. Интересно, а какую награду предлагают за
Маргарет? Явно не копеечная история.