— Я не хочу возвращаться, — прошептала
она, когда я застегивал ее блузку.
— Оставайся. Но как же
отец?
— Он в городе. Пьет в салуне. Обычно
остается там на всю ночь.
Я обнял девушку, начал обратно
расстегивать блузку.
— Итон, я боюсь! Судья Дауни назначил
награду за твою голову. Двести долларов.
— Сэкономил
— Не шути так. Люди судьи опять были
возле ранчо. Говорят он связан с бандой Черного Мэлдуна.
Мнда… С этим надо было что-то делать.
Я встал, накинул ремень с кобурой на пояс. Быстро вынул Кольт,
крутанул его на указательном пальце. Убрал обратно. И так несколько
раз. Помогает сосредоточится. Эмми с любопытством смотрела на
меня:
— Я ничего не знаю о тебе. Ты с
севера? Янки?
Началась традиционная женская “пытка”
- Эмми интересуется откуда у меня такой странный акцент, где я
родился, кто моя семья, я же как могу увиливаю, отвечаю вопросом на
вопрос и делаю таинственное лицо. Никакой стоящей легенды у меня не
было, поэтому пришлось пожертвовать пинкертонами. Показал Эмми
письмо Джессу, рассказал про розыски портлендской
пленницы.
— Как найдешь - уедешь с ней? - сразу
поинтересовалась девушка - За деньгами?
— А ты хочешь всю жизнь прожить в
Вайоминге? - опять вопросом на вопрос ответил я.
На лбу Эмми появилась морщинка. А я
решил добавить ей поводов для раздумий:
— Я родом из России. Есть такая стана
на севере. Если появится шанс вернуться на Родину…
— Ты им воспользуешься??
— Да!
В глазах Эмми появились слезы, она
отвернулась.
***
Они пришли на рассвете, когда туман
еще стелился над рекой. Сначала залаяли собаки — глухо, злобно.
Потом послышался скрип седел и бряцание стремян.
Я выглянул в щель между досками.
Пятеро всадников с факелами - среди них знакомые мне Кирк и Дадли и
трое незнакомцев. Все с ружьями. Судя по дорогому сюртуку, цилиндру
- высокий лысый мужчина был судья Дауни. Две собаки на длинных
поводках.
— Эмми, просыпайся! - я зажал девушке
рот, потряс ее - К нам гости
В широко распахнувшихся глазах Эмми
появился страх.
— Уходи к лесу. Я отвлеку их на
себя.
Сначала надо убить собак! И буду
отходить к реке. Я прицелился сквозь щели в нападавших, дождался,
когда Эмми сбежала вниз и открыл огонь. Стрелял в голову и собак
убил почти мгновенно - те даже заскулить не успели. Только и
“судейские” оказались не лыком шиты. Тут же попадали с лошадей и
прыснули в стороны, прикрываясь их телами. Я только одному успел
всадить пулю в задницу - и это оказался Кирк.