Прочие лорды и владетели присягнули
ему так же, как, наверняка, когда-то присягали Неду, что повёл их
на войну на юг. Войну, в которой они победили, но ничего не
выиграли.
Длинная колонна конницы Севера (и
некоторых лордов Трезубца) — пять тысяч конных воинов и вдвое
меньше пеших — двигалась по Королевскому тракту на юг, преодолев
Перешеек. Часть армии, под командованием лорда Рисвелла, осталась
на Севере, заняв Ров Кейлин и северные подступы к нему. Они были
как живым щитом, так и резервом — пешим порядком расстояние до
Харренхолла армия преодолела бы за месяц, усилив в случае
необходимости северян, если бы что-либо пошло не по плану. Совсем
не по плану.
Ещё одна часть воинов — люди
Дредфорта, Хорнвуда, Вулфилдов, Локков и Карстарков —
сосредотачивались вокруг Белой гавани, где лорд Виман постепенно
фрахтовал суда. На кораблях пехота должна была переправиться в
Девичий пруд и Солеварни, а в крайнем случае — в саму столицу.
Рикард практически не рисковал —
заручившись связями с обеими сторонами, он собирался окопаться в
Харренхолле, удачно лишённом наследников, кроме Талли и,
неожиданно, Старков, оставленном Тайвином Ланнистером после смерти
Ренли, дожидаясь письма от Флорента о выступлении войск Станниса.
Когда то добралось бы до него, северная армия спустилась бы по
Королевскому тракту к Королевской же гавани, и в решающий момент бы
нанесла удар в спину Ланнистерам, довершая разгром львиного
семейства.
После того, как отряд Ланнистеров,
разорявший владения Риверрана, был разбит Вэнсами, западные Речные
земли фактически перестали участвовать в войне. Как Рикард знал,
Хостер был тяжело болен, а его сын, брат Кейтелин, не предпринимал
решительных действий — он по примеру самого Рикарда отправил
требования в ставку Тайвина, но получили ли они ответ, он не
знал.
В целом Речные лорды в большинстве
своём держали нейтралитет, но некоторые, как Блэквуды, Бракены,
Фреи, Маллистеры и дома поменьше, были верны или королю на Железном
троне, или его дяде — из-за династических и торговых связей, или
вопреки решению соседей.
Та же картина была и в других
королевствах.
Теон Грейджой предложил Рикарду
отправить себя в качестве посланника к Бейлону, чтобы тот вступил в
войну и направил Железный флот в Узкое море, лишив Станниса
преимущества. Старк, взвесив все за и против, отказался от этой
идеи. Островитяне были слишком своевольны, и кто знает, кого бы они
атаковали, оставшись без заложника. Рикард хорошо помнил из детства
сказки о том, как Дагон Грейджой «завязал узлом» хвост лютоволка,
разгромив флотилию Толхартов с лучшими воинами Севера на борту. Тем
не менее, ворона туда он отправил, надеясь на благоразумие кракена
— не станет же тот нападать на бедный Север, в случае чего, когда
есть богатый Запад?