Осталось закрепить радиомаяк на самой верхушке, чтобы найти
обратную дорогу. Убедившись, что ничего не цепляется, не звенит и
не сковывает движения, я снова полез вверх. Небо безоблачное,
тварей пока не видно... Спустившись, надежно закрепил сумки на
дереве и нарезал веток, чтобы замаскировать тайник. Хотел оставить
растяжку, но посчитал это лишним. Случайные жертвы мне не нужны.
Собравшись с мыслями в последний раз, я, на всякий случай, спрыснул
себя репеллентом. Ничем не пахнет, но гадость редкостная, лучше не
вдыхать. Солнце уже в зените, а значит, сейчас часов двенадцать.
Выставив приблизительное время на планшете и, проверив маяк, я
включил режим отрисовки карты по встроенному пеленгатору. Сунув в
рюкзак четыре пол-литровые баклажки воды и галеты, я наконец
спустился на землю. Гарнитуру от рации оставил болтаться на шее,
чтобы слышать изменения в эфире.
Жарковато. Тактическая футболка под броником быстро взмокла.
Благо, легкий ветерок проникал под шлем и обдувал голову. Иначе пот
бы уже попал в глаза. Часть пути я проделал по следу убитого лося.
Волокли его достаточно долго, километров пять. Но, потом, все же
бросили. Я наткнулся на обглоданную тушу и обошел ее на
почтительном расстоянии. Универсальный репеллент не только
отпугивал насекомых, но и делал мой запах неприятным для хищников.
В частности сбивал собак со следа. Памятуя о лисе, я старался
оглядываться каждые тридцать секунд и, периодически, припадал на
колено, чтобы вслушаться в звуки леса. Освещенных полянок и
прогалин в листве старался всячески избегать. Разделить судьбу лося
очень не хотелось. По этой же причине в кармане рюкзака лежала
термонакидка. Обычно ее используют, чтобы спрятаться от дронов, но
вчера она тоже помогла.
У небольшого ручья встретились первые обитатели леса. Пара
мелких зверьков, похожих на зайцев. Только лап у них было шесть.
Они сразу скрылись в траве. Я просто принял это, решив не вдаваться
в размышления. Вода на вид казалась чистой, но пробовать я не
рискнул, опустил в нее лакмусовую бумажку. Тест показал, что она
пригодна. Значит, одной проблемой меньше.
Шел все время на север. Через пару часов наткнулся на первую
дорогу. Отсыпанная гравием и крупными камнями по краям, шириной
метра четыре, с укатанной колеей в обе стороны, она извивалась
среди лесной чащи, уходя вдаль. Вдоль дороги всегда много мусора, и
я решил поискать что-нибудь интересное. Но кроме грязных бутылей,
засохшего дерьма и обглоданных костей ничего интересного не нашел.
За час, проведенный в засаде, никто не проехал. Тогда я выбрал
самое высокое дерево на изгибе дороги и взобрался на него.
Передохнув минут пять, добрался до самой верхушки и достал бинокль.
Небо уже темнело. Переключая режимы, я методично изучил
окрестности. Где-то вдали, у самого горизонта, едва различимо
мерцали огни. Разрешения бинокля не хватило, чтобы приблизить
объект. Однако, дорога, то и дело проглядывавшая в лесной чаще,
определено вела в том направлении.