– Вид у вас сейчас, конечно,
совершенно неуставной – и мундир обер-офицерский классному чину не
соответствует, и соседство полноразмерных наград с миниатюрами не
допускается. Но в вечер награждения подобное допускается, так что
по этому поводу не переживайте.
– Спасибо за помощь и за
консультацию. Такое ощущение, что вас назначили секретарём по
отношениям со мною, в качестве персонального опекающего, так
сказать.
– Не худшее назначение, могу
признаться. Далеко не худшее. – Секретарь не стал напрямую ни
опровергать, ни подтверждать моё отчасти в шутку высказанное
предположение.
Когда шёл «домой» в голове шумело,
даже не знаю, от полученных наград или от выпитого. Да, я старался
не налегать, но поздравляющих было много, и с каждым, пусть я и
видел многих впервые в жизни, требовалось хотя бы пригубить вина, а
если подошедший также был сегодня награждён, то и поздравить в
ответ – так вот на три бокала в сумме меня и поздравили. Плюс два
обязательных тоста, которые пьются до дна, иначе – оскорбление, и
пропускать которые себе дороже: «За Императора и Империю» и «За
новых кавалеров», а это два бокала игристого. Больше литра вина в
сумме, благо, не слишком крепкого, да ещё за три часа, и под
закуски, которыми я не пренебрегал. Так что скорее всего шатало всё
же от впечатлений.
В номере первым делом снял
неправильный мундир, не сочетающийся с погонами – послужил-то он
мне всего один день, и то неполный! Ничего, оставлю при отъезде –
куда-нибудь пристроят, не пропадёт. Как там говорили? В шкафах и
ящиках стола – оставляешь до следующего приезда, на обеденном столе
и диванах – на отдачу. Вот на диване и разложу завтра, или когда
там билет добуду? Секретарю сказал, что хотел бы попасть домой при
первой возможности, но передаст ли он это «по инстанции», или
сочтёт не своим вопросом – не знаю. Позвонил своим, сначала Маше,
потом, еле-еле распрощавшись с нею через полчаса охов и вздохов, и
Ульяне. Беседы, сначала с одной, потом – с другой, потом с
Васильичем, затем – снова с жёнами, которые пообщались между собой
и с мамами, в результате чего у них появились новые вопросы,
утомили больше, чем день работы в комиссии, так что я, едва осилив
заход в душ, рухнул и уснул, хоть ещё и девяти вечера не было.
На следующий день вскоре после
завтрака, когда я как раз собирался идти в канцелярию, пришли один
за другим два курьера. Первый принёс билет первого класса до
Минска, правда – на завтра, сегодня прямого рейса не было, точнее –
ушёл ранним утром, зато с пометкой, что посадка в Царском Селе.
Второй курьер доставил парадный штаб-офицерский мундир с
надлежащими знаками различия и всеми положенными шнурками, к нему –
миниатюру нового ордена, а также конверт с запиской, что это –
подарок «с благодарностью» от князя Медведева. Спасибо, конечно, но
ехать в нём всё равно не получится: парадный мундир носится в
строго определённых случаях, и уж точно не просто так в дорогу, так
что пока это – лишь ещё одна единица багажа. Зато дома можно будет
соседей встретить в буквальном смысле «при полном параде».