— Располагайтесь, — показал я Климу на кресло, садясь
напротив.
Старик присел и не спешил мне что-то говорить. Собирался с
мыслями. Возможно, ждал, что я начну первым. Так и сделаем.
— Я был в астральном мире, — произнёс я, замечая, как во взгляде
старика проскользнула тревога.
— Так, и что ты там увидел? — спросил старик.
Я рассказал ему в общих чертах о битве с волками, и после того,
как закончил, Клим кивнул.
— Я знаю о призрачных волках, — проскрипел он. — Те ещё твари.
Хорошо, что они не покусали никого. Ведь не покусали?
— Да, никого не задели, — ответил я ему. — Я проверил
питомцев.
— Но судя по тому, что я услышал, они гораздо больше обычных
особей, — озадаченно подметил Клим. — И агрессивные.
— Да, вы правы, — произнёс я. — Тьму в их глазах я точно видел.
Что будем делать?
— У нас не осталось выбора, — пожал плечами старик. — Следует
защитить астральные врата, пока не поздно.
— Так, стоп, — сказал я. — Что за астральные врата?
— Защита нашего мира от существ астральных миров, — объяснил
Клим. — К тому же они облегчают путешествия магов по астралу,
делясь с ними ценными ингредиентами и природными артефактами. Те
маги, которые могут выходить в астрал, зовутся «странниками». Я уже
говорил тебе об этом.
Старик опять замолчал. Говорил он мне раньше, и сейчас сказал.
Но что мне от этого? Он вновь не договаривает. Чего старик боится?
Он мне ещё не до конца доверяет? Либо боится разболтать какую-то
тайну, о которой знать никому не нужно?
— И что будет, когда врата падут? — задал я очередной вопрос,
изучающе поглядывая на старика.
— Если твари доберутся до них, астральные миры рухнут, — тяжело
вздохнул Клим. — Ими будет править Тьма. А твари Тьмы хлынут в мир
живых.
Старик вновь сделал паузу, а я решил вытащить из него всё, что
он не хотел говорить. Или хотел, но пока не решался.
— Кто вы на самом деле? — спросил я. — Ведь явно не
странник.
— С чего ты так решил? — удивился Клим.
— Вы демонстрируете уникальные магические способности, — начал
загибать я пальцы. — Знаете, как ориентироваться в астрале. Змейка
не укусила вас, когда вы её погладили.
Клим нервно причесал руками бороду. Руки у него задрожали. Он
поначалу смотрел в окно, затем встретился со мной взглядом. В его
глазах я заметил решимость всё рассказать.
— Да, всё верно, — отозвался старик, растягивая улыбку. — Но
травы я собираю для отваров. Это моё хобби, можно и так
сказать.