— Это не имеет сейчас значения. Хоть булыжники коллекционируйте,
мне-то что? — напряжённо улыбнулся я в ответ. — Откуда вы так
хорошо знаете астральные миры и тварей, которые там обитают?
Уверен, что ни один из странников не знает, что такое астральные
врата.
— Я долго хранил эту тайну. Давал клятву молчания, — выдохнул
Клим. — Но теперь я понимаю, что деваться некуда. Ставки слишком
высоки. Если буду молчать, это может навредить нашему миру. А ты
способен мне помочь.
— Всё верно. Нам следует действовать сообща, — подчеркнул я, не
отрывая от него взгляда. — Доверьтесь мне. Я ведь не собираюсь
никому говорить об этом. Ни близким, ни друзьям. Просто ответьте
мне — кто вы.
— Я хранитель астральных врат, — широко улыбнулся старик. Вроде
он немного расслабился, понимая, что этот разговор останется между
нами. — И мне гораздо больше лет, чем ты думаешь.
— Двести? — спросил я.
— Больше пятисот, — старик заблестел глазами. — Я питаюсь
астральной энергией. А пищу употребляю как и все люди, чтобы не
вызывать подозрений.
— Зачем тогда вы живёте здесь? — удивился я.
— Нравится мне жить среди людей, — хмыкнул старик. — Ведь и я
когда-то был человеком.
Затем Клим поведал, что астральные врата — ключ ко всем мирам.
Ещё раз повторил, что в тот момент, когда они будут разрушены,
твари астрала хлынут в мир живых. И этими тёмными сволочами
руководят Великие. Те, кто называет себя стражами.
— С одной стороны я, хранитель астральных врат. С другой — они,
стражи врат Великой Тьмы.
— Судя по всему, эти стражи очень влиятельные маги, — подметил
я.
— Именно так и есть, — кивнул старик. — С ними заключён договор.
Они так же, как и я, должны сохранять равновесие между мирами.
— Должны, но не обязаны, — ухмыльнулся я.
— Мне пока непонятно, почему они решили это сделать, — задумчиво
ответил Клим. — Но одно я знаю точно — Великой Тьме тесно в
собственных границах. Она жаждет вырваться наружу. И кто-то из
стражей решил разрушить и без того хрупкое равновесие сил света и
тьмы.
— Есть ещё хранители? — поинтересовался я.
— Есть ученики, точнее – преемники, — ответил старик.
— Игорь — один из них, — догадался я.
— Верно, — улыбнулся Клим. — В общем, нам нужно выставить
сильную защиту вокруг астральных врат.
— Кажется, я знаю, кто нам может помочь, — заявил я, набирая
знакомый номер. Когда в динамике раздался радостный старческий
голос, я сразу перешёл к делу: