Захарыч шарахнулся в сторону, хрустя ветками под ногами.
— Предупреждать надо, — зашипел он.
Мы прошли вперёд ещё метров сто. Тропинка уже закончилась, и
пришлось петлять между деревьями, избегая колючих зарослей. Я
внимательно следил за магическим следом змейки, который мерцал
справа, но уже поближе к нам.
— Зря вы сюда зашли! — закричала та же старушенция и злобно
захохотала.
Вдруг лес начала меняться.
— Ох, что же это за напасть такая? — начал бормотать
Захарыч.
За несколько секунд больше десяти деревьев перед нами исчезли,
зато появился здоровенный раскидистый дуб. Он вздрогнул, его корни
вырвались из-под земли. Огромное дерево рвануло к нам, а из его
дупла донёсся зловещий голос:
— Прощайтесь с жизнью, смертные!
Захарыч закричал, как умалишённый, схватил длинную палку,
начиная отмахиваться. Акулыч решил дать звездюлей этому дереву. Уже
трансформировал руки в острые плавники, и голова превратилась в
акулью. Регина для гарантии поделилась с ним энергией, и зубы
акулоида удлинились. Как и плавники-лезвия.
Но я никуда не спешил и не паниковал. Это морок, или — более
научными словами — искусная иллюзия кустарного производства. Откуда
у какой-то бабки на задворках Империи столько силы?!
— Ждём, — сказал я.
— Что значит «ждём»? — срывающимся голосом завыл Захарыч. — Этот
дуб раздавит нас на хрен!
— Не раздавит. Стоим на месте, — спокойно ответил я.
— А-А-А-А-А-А! — закричал Захарыч, затем зажмурился, махая перед
собой.
Когда дерево подошло вплотную, я заметил почти невидимый барьер.
Раскроил его наискосок водяным лезвием. О, а вот и потерянный
след!
Я сразу же выплеснул в то место, где находилась змейка, огромное
количество маны, и астральная питомица сорвала магические
оковы.
А вот и виновница торжества. Сгорбленная бабка с костылём.
Старушка ощерилась кривыми зубами и довольно постукивала своей
палкой по траве. Она не заметила, как освободилась питомица, что
было мне на руку.
«ХВАТАЙ СТАРУХУ!» — приказал я, и змейка отреагировала —
спеленала бабку кольцами.
— Ой-ё-ёй, а как же так получилось? — залепетала старуха. — Что
за произвол?
Лес восстановился, иллюзорный дуб исчез, будто его и не
было.
— Захарыч, открывай глаза, — обратился я к слуге. — Хватит орать
и махать своей дубиной, а то нас заденешь.
Слуга послушался, затем огляделся, потоптался на месте.