- Хм-м… Наша портниха всегда занята
сверх всякой меры, сам понимаешь, при дворе заказчиков очень много,
и если бы ты не был кузеном моей жены, я бы не стал
напрягаться…
Створка захлопнулась, и мужские
голоса превратились в невнятный бубнёж.
Я прошла вперёд и тяжело опустилась
на кровать, чувствуя, как дрожат ноги от усталости и нервного
напряжения.
- Всё будет хорошо, миледи, - тихо
сказала Элла, вынимая из сумки мои скудные пожитки. - Вот
увидите.
Я попыталась улыбнуться, но губы не
слушались. Завтра мне предстояло узнать, какая судьба меня ждёт.
Плохие предположения я старалась гнать прочь, пока не очень
успешно.
Портниха прибыла сразу после обеда.
Невысокая миловидная женщина с цепким взглядом и руками,
испещрёнными мелкими ранками от иголок или булавок. Её сопровождали
две молодые помощницы, нагруженные свёртками тканей, и
юноша-подмастерье, тащивший тяжёлый сундук.
- Леди Леваньер? – поприветствовала
она меня, входя в комнату. Короткий книксен и дальше: - Я мадам
Флора, королевская портниха. Мне поручено подготовить вас к
аудиенции.
Она осмотрела меня с ног до головы
профессиональным взглядом, задержавшись чуть дольше на моей
искривлённой руке и короткой ноге.
- Хм, хм-м, интересно, - пробормотала
она, доставая из кармана верёвку с узелками. - Раздевайтесь,
дорогуша.
С помощью Эллы я сняла своё простое
платье, оставшись лишь в нижней рубашке. Мадам Флора принялась
быстро и деловито обмерять меня, при этом бормоча что-то под
нос.
- Левое плечо ниже правого на один
палец, - диктовала она светленькой помощнице, а та делала пометки
угольком на клочке пергамента. - Левая нога короче на два.
Я стояла, стиснув зубы, чувствуя себя
выставленной на продажу лошадью, которую внимательно изучают на
предмет дефектов. Глаза предательски защипало.
- Не волнуйтесь, миледи, - вдруг
мягко сказала мадам Флора, заметив моё состояние. - Правильно
скроенный наряд может творить чудеса. Вы будете выглядеть
восхитительно.
Она развернула передо мной несколько
отрезов ткани: насыщенно-зелёный бархат, серебристый шёлк,
тёмно-синий атлас.
- Для первой аудиенции лучше всего
подойдёт зелёный, - рассуждала портниха. - Цвет дома Леваньер, если
не ошибаюсь? К тому же он будет прекрасно сочетаться с вашими
глазами.
Она сделала ещё несколько замеров,
затем кивнула своим помощницам: