– Если вы ещё раз позволите себе распоряжаться так, будто вы
здесь хозяйка, то лишитесь работы.
Я не запугивала, а говорила чистую правду. За те дни, что
провела в добровольном заточении, я много думала. Прежде всего, мне
нужно было окружить себя преданным, или хотя бы не враждебно
настроенными людьми. Флора в их число не входила.
– Боюсь, – ничуть не смутившись моего тона, с нескрываемым
удовольствием протянула женщина. – Вы не можете меня уволить.
– Отчего же? – я демонстративно закинула ногу на ногу и положила
руки на колени.
– Оттого, – буквально выплюнула служанка. – Что договор о найме
истекает лишь через десять лет.
Хм… Договор. Интересно. По моим губам скользнула ядовитая
улыбка:
– Скажите, Флора, а в вашем договоре указана должность? – по
части бумажной работы учителя, к сожалению, превратились в
первостатейных специалистов. Нет, конечно, все юридические тонкости
были для меня недоступны, но что-то я всё же понимала. Например,
то, что договор найма для прислуги не имеет таких особенностей, как
указание должности, а ещё огромное значение играло, на чьё имя был
составлен этот самый договор. Наверняка, на бумаге стоит подпись
управляющего или же самого герцога Уилбурга. В любом случае, какие
бы надежды не питала Флора, я стою выше её в этом мире сильных и
властных людей.
Судя по тому, как женщина внезапно побледнела, я попала точно в
цель. Служанка не отвечала, лишь смотрела на меня и пыхтела. Если
бы могла, ещё бы и дым стала выдыхать, настолько её задел мой
вопрос.
– Ну, так указана? – напомнила о себе, когда пауза слишком
затянулась.
– Нет, – едва слышно выдохнула женщина.
Я кивнула, и вновь посмотрела на Лили:
– Дорогая, позови Алекса и принеси приборы ещё на две персоны, –
главную служанку с этой минуты я стала демонстративно игнорировать.
И это самая лучшая тактика – Флора больше не бросала на меня
победные взгляды, и вообще, растеряла добрую долю яда. Она стояла у
двери, опустив голову и отдавая тихие указания Айле, когда та
разливала нам чай и подавала горячую кашу с мелко порезанными
фруктами. Старшая служанка не пискнула ни тогда, когда в комнату
вошёл хмурый Алекс, ни когда я усадила его рядом с собой, ни даже
тогда, когда я попросила и Вистеру составить нам компанию. Женщина
стала удивительно покладистой, что не могло меня не радовать.