Какими бы прекрасными не были лепёшки, а сделали их из воды,
муки, пары яиц да мелко покрошенной зелени, накормить такую ораву
ими было невозможно. Что мне и сообщила Вистера, отведя чуть в
сторону:
– Госпожа, это совсем скверно, – она качнула головой по
направлению к отгороженной стойке, за которой скрывалась кухня. – В
подсобке почти стухшие овощи, мешок муки, да и не мука это, а так,
сор какой-то. Надоть что-то делать, они ж махонькие, их кормить
надо.
Надо, конечно надо.
– Как думаешь, если прижать Ониэра к стенке, он выдаст
продовольствие хотя бы на неделю?
Старушка пожевала губы и ответила медленно, будто подбирая
каждое слово:
– Не уверена в успехе этой затеи, но попытаться стоит.
На том и порешили. Мне нужно было возвращаться, потому что
скудный завтрак вряд ли утолит голод малышни, и лучше решить вопрос
с продовольствие незамедлительно.
Вистера, немного помявшись, попросила её оставить здесь,
сказала, что постарается что-то приготовить из имеющихся продуктов.
Я не возражала, Зак тоже, а остальных наставников мы так и не
увидели. Похоже, они очень любят поспать.
Всё, происходящее в приюте, навевало на меня беспросветное
уныние. Дети, полуголодные, полураздетые, предоставленные сами
себе, Зак, считающий почти всё это нормой… Почему всё так плохо?
Или плохо только для меня, для остальных же картина почти
привычна?
На фоне всего этого, даже всплывшее воспоминание настоящей Аннэт
немного поблёкло и не казалось уже таким животрепещущим.
В карету мы сели молча. Каждый думал о своём, и только отъехав
на приличное расстояние, Саймон заговорил:
– А вы, госпожа Аннэт, имеете неплохой успех, среди молодых
людей, – смысл сказанного, поняла не сразу, и только потом оторвала
взгляд от проплывающего за окном пейзажа и с удивлением воззрилась
на вконец обнаглевшего охранника.
Мужчина смотрел на меня со…злостью. Она тлела угольками в
глубине глаз, выгибала в ироничной улыбке губы, заставляла сжимать
руки в кулаки… Отмечая каждую деталь, я всё больше недоумевала. Что
это? Он пытается ужалить меня, дав странную оценку всего лишь по
одному эпизоду?
– Считаете, что компрометировать замужнюю даму имеете право
только вы? – не осталась в долго и ужалила в ответ.
Хотелось крикнуть: «Да что с тобой не так?». Но я
промолчала.
Борьба взглядами длилась слишком долго, и я не выдержала первой
– отвернулась к окну и сделала вид, что нахожусь в карете одна. По
прибытии в поместье, не приняла руку Саймона, когда он подал её,
чтобы помочь спуститься, спрыгнула сама. И спешным шагом
направилась в дом, где меня встретила сияющая Лили. Глаза девушки
светились от счастья, и было понятно, что бедняжка впервые за
последние дни нормально выспалась, а не проплакала всю ночь
напролёт.