– Куда уж хуже, – буркнула я: в голове насмерть застряла новая картинка «восемнадцать плюс»: я, Дюран – и оба с головы до ног в шоколаде в буквальном смысле.
– Хуже. На шоколадном фонтане имя отправителя: Базиль. Я знаю в твоём окружении единственного такого, но после той вечеринки-попойки Базиль Ламбер от тебя будет держаться подальше как от зачумлённой. Параграф двадцать пятый одним намёком разрушит ему будущее, особенно в состоянии алкогольного опьянения. Тем не менее о ваших хороших приятельских отношениях известно, от него в подарок ты фонтан приняла бы. Например, как извинение. Когда всё неизбежно вскрылось бы… Клан Ламбер так просто это не оставит. Они люди мстительные, и так исторически сложилось, что буквально помешаны на родовой чести. Но их всё-таки рискнули втянуть и возможно втоптать в грязь. То есть кому-то наша свадьба ну очень сильно встала поперёк горла, если ставки решили так резко задрать. Наши планы меняются. Мы должны были сначала посетить малый приём в нашем поместье. Это столичный дом нашей семьи, хотя родители там уже не живут, я попросил, чтобы они приехали. Я знакомлю тебя с кланом и уже потом в семейном кругу представляю родителям, а после этого возможна помолвка. Теперь придётся сначала делать семейный ужин, дальше помолвка, и только затем мы едем на приём. Его, к сожалению, мы посетить обязаны. Это… не обсуждается. У тебя будет ещё завтрашний день. Подбери в своём гардеробе платье поприличнее, завтра меня весь день не будет, а послезавтра едешь знакомиться с моими родителями.
***
Утром поездки к родителям я как ни удивительно не нервничала. Просто убедила себя, дескать, мне предстоит очередной экзамен и меня ждёт комиссия особо сварливых и придирчивых преподавателей. Не первые и не последние. Гораздо хуже было с платьем, точнее, его не было совсем. Единственное достаточно приличное Мишка мне тогда испортил, всё остальное выглядело настолько дешёвым ширпотребом, что явиться в таком будет оскорбительно. Приказ же был «подбери в своём гардеробе». Зачем? Понятия не имею, может, у них тут обычаи такие, что невесте до помолвки даже букет подарить нельзя. В итоге выбор пал на деловой костюм, каким-то образом затесавшийся в гардероб. Брюки, к сожалению, пришлось отложить в сторону. Штаны носить женщинам хоть и не запрещалось, но это считалось чисто рабочим вариантом одежды. Приехать в таком знакомиться с родителями жениха – примерно как у нас в пятизвёздочный ресторан завалиться в спецовке штукатура или маляра. Впрочем, формируя гардероб, я заранее ещё дома читала про здешние правила, так что на замену брюкам у меня имелась юбка.