Я как раз застёгивала пуговицы на пиджаке и прикидывала, поместится ли Зубастик – влезет, наверное, если не будет особо пихаться – когда вошёл Ладислас Дюран. Открыл дверь и замер на пороге с таким видом, будто готов выйти и закрыть её со стороны коридора.
– Елизавета. Как это понимать? – процедил он сквозь зубы.
– Что это? Прошу прощения, но я мысли читать не умею.
И тут же мысленно прикусила язык. Надеюсь, не поздно, мои слова опять прозвучали по-хамски. Кажется, мне пора лечить нервы, я чуть что так сразу готова взорваться и начать истерику.
– Я просил одеться поприличнее, а не вот в это.
– Ну извините, платье порвалось в тот вечер. Что у меня было, то и надела. А что в «этом» не так? Нормальный деловой костюм, солидный. У нас в таком директор школы всегда ходила. И я даже не брюки к нему подобрала, а юбку. Тоже нормальной длины. Ну по-вашему нормальной, дома я бы покороче…
Я начала нести какую-то чушь и оборвалась на полуслове, ибо Ладислас страдальчески закатил глаза и простонал:
– Ты мне выпьешь всю кровь и истреплешь все нервы. Не могла предупредить заранее? А теперь нет времени.
– Ну нет так нет, – покладисто согласилась я. – Значит едем так…
– Ты не поняла, – он буквально обжёг меня взглядом. – Я молчу про эту юбку на грани приличия, ладно моя мать ещё может принять, что молодёжь сейчас пошла распущенная. Но пиджак! Ты с ума сошла! Ты бы ещё в спортивную форму оделась. Нет времени шить тебе как положено платье или хотя бы подогнать. Придётся покупать что-то готовое… Знакомство с родителями, и ты будешь… Ладно, признаю, тоже хорош, мог бы и сам сообразить. Едем. Дракона своего пока в сумку засунь. Пошли.
На улице нас ждала машина, и то как посмотрел на меня шофёр… ну да, как всегда идеально собранный, благоухающий, уверенный в себе Ладислас Дюран и рядом с ним какая-то дурочка прямо из-за станка, вот примерно это и говорил его взгляд. И как ни обидно, сейчас я с шофёром вынуждена была согласиться: мы с месье Дюраном ну никак не смотрелись вместе, мы из разных миров и вовсе не потому что родились на разных Листах книги миров.
Слова у Дюрана с делом не расходились, в этом я ещё раз убедилась. Негромкое приказание шофёру, и вскоре машина свернула к площади Кого-то-там, здешних героев я выучить так и не удосужилась. Все первые этажи здесь занимали самые роскошные бутики Университетского города. Кто-то из них хвалился выходившими на улицу огромными стеклянными витринами, другие прятались за фасадами из колонн, а некоторые с улицы вообще напоминали жилые квартиры, обычный вход в подъезд и ряд скруглённых поверху окон. Я никогда не планировала в здешних местах хоть что-то покупать, слишком цены кусались. Но несколько раз, когда Ульрика всё-таки умудрялась меня вытащить за компанию, мы с девчонками сюда заглядывали, чтобы посмотреть на последние новинки моды. Потому-то я настороженно подобралась, когда машина остановилась возле одного из невзрачных магазинчиков, вывеска у него была какая-то древняя, словно нарисована краской на деревянной доске, никаких подсветок и движущихся иллюзий. Так выглядели бутики самого элитного сегмента, им не надо было себя расхваливать перед посторонними, наоборот, они как бы подчёркивали, что торгуют здесь уже несколько столетий.