Если я подпишу, дракон тут же прикажет избавиться от меня. Но пока я действующая наследница, он не может объявить себя законным королем. Люди его не примут.
Откладываю перо и поднимаю глаза на Арманда.
— Я не стану подписывать.
— Нет? — дракон недовольно кривится и задумчиво стучит пальцами по столу.
В его виде нет разочарования, лишь скука оттого, что приходится тратить на меня время.
Понимаю, что Арманд мог бы надавить на меня именем брата, но почему-то не делает этого. И у меня появляется ужасная догадка, от которой волосы на затылке начинают шевелиться.
— Тристиан! — внезапно рявкает дракон, заставляя меня вздрогнуть.
На пороге появляется наемник.
— Забери-ка ее к себе на пару дней. Может, поумнеет.
2. Глава 2
В северном крыле замка, по коридорам которого ведет меня наемник, стоит звенящая тишина. Здесь нет прислуги, нет других драконов.
Здесь только я и он — Тристиан. Черный дракон.
Когда мы сворачиваем к ступенькам, я понимаю, что он поведет меня в башню.
Это самая высокая башня в замке. Ее построили по указу моей матери. Как истинный маг воздуха, она любила приходить туда, выходи́ть на балкон и ловить в руки ветер.
Мы с Дейроном тоже часто играли там в детстве. Просторная зала с высокими потолками, да еще под самыми облаками, вдали от прислуги и нянь — для двух непоседливых детей это было пределом всех мечтаний. Мы таскали туда игрушки, устраивали чаепития, прятались от гувернанток, а иногда даже оставались ночевать.
Это было своего рода нашим маленьким убежищем ото всех. У кого-то в детстве был домик на дереве, а у нас башня под синим небом.
Только вот после смерти матери башню забросили. Я больше не смогла туда ходить, там все напоминало о маме. А у Дейрона по мере взросления появились другие увлечения, и он потерял к ней интерес. Так башню и закрыли за ненадобностью.
А сейчас наемник ведет меня именно к ней. И я ощущаю жуткое волнение.
Здесь не горят свечи, нет факелов. Мы поднимаемся по крутым ступенькам в кромешной тьме.
Дракон шагает уверенно и совершенно бесшумно, и если бы не стальная ладонь, сжавшаяся на моем предплечье, я бы даже не знала, здесь он или нет.
На моих пальцах искрится магия. Я судорожно прощупываю территорию, пытаясь сориентироваться. Но все равно спотыкаюсь. Едва не улетаю кубарем вниз по лестнице, но меня перехватывают за пояс и небрежно взваливают на плечо.