— Если тебе кто-то и льстит, Шрам, то точно не я, — все так же самодовольно ответил серебристый. — Я не считаю необходимым льстить своим наемникам. Достаточно хорошо оплачивать их услуги. А тебя я хочу заполучить для того, что еще никому не удавалось. Да-да, не смотри на меня так! Четыре экспедиции, четыре команды, которые сгинули. Я хочу, чтобы за это дело взялся ты и довел его до победного конца!
Я поняла, что ошиблась с оценкой расовой принадлежности наемника в тот момент, когда эта парочка остановилась у соседней клетки и серебристый кивнул на нее:
— Вон, смотри, у меня есть парочка килл. Или ты не хочешь соплеменниц?
Высокий будто не услышал, что ему предлагают. Смотрел куда-то вперед и молчал. А потом вдруг холодно и неприязненно протянул:
— Значит, ты решил сунуть шкуры меня и моей команды на Аверсум? — Серебристый застыл с нелепо поднятой рукой, будто захваченный врасплох. — Нет, Тейс, так не пойдет. Я не стану рисковать кораблем и командой за стандартную оплату и весьма сомнительный результат. Сделки не будет!
Наемник решительно развернулся и зашагал обратно. Серебристый, что-то яростно прошипев сквозь зубы, бросился за ним. Под своды ангара вместе с грохотом магнитных подошв мужской обуви взлетело нетерпеливое:
— Шрам, стой! Сколько ты хочешь?
Наемник остановился. Но, насколько я видела через прутья клеток, оборачиваться не спешил. То ли это была такая игра. То ли он попросту без Серебристого не смог бы покинуть ангар и только сейчас об этом вспомнил.
Когда Тейс добежал до наемника, я почти потеряла их из виду. Кажется, мужчины некоторое время просто стояли и смотрели друг на друга. А потом Шрам неохотно откликнулся:
— Это самоубийство, лететь на Аверс. А мне пока еще жить не надоело. И не настолько я нуждаюсь в деньгах, чтобы лезть в смертельную авантюру.
— Двойной тариф в качестве гонорара, — быстро и сквозь зубы, словно сам себе удивлялся, что готов пойти на такое, выпалил Тейс. — Любая помощь в качестве подготовки вылазки. И любая девка из этого ангара лично тебе. Пойдем, посмотри, какие здесь есть!
Он вцепился в руку наемника и словно на буксире потянул за собой, ненадолго останавливаясь у каждой клетки, торопливо и как-то нервно комментируя:
— А вот здесь у меня есть арлинточки! Посмотри, какие конфетки! И у всех отменное здоровье! Есть яоху, они вот тут. Гибкие и выносливые, что хочешь, то с ними и делай! Есть даже шурфы…