Молчание Эшера все сильнее бьет по нервам. Я совершенно ничего не могу понять по его выражению лица, пока на губах не играет присущая Арону самодовольная леденящая душу ухмылка.
— Почему? — он вовсе не спрашивает, а издевается. В духе: «Ну-ка попробуй обосновать ту чушь, которую ты только что произнесла».
— А почему я должна хотеть? — задаю резонный вопрос.
— Деньги, статус, власть, — перечисляет дракон так, будто сотни раз репетировал. Или это просто сидит у него под коркой, как понимание того, что земля круглая? — Кому ты пытаешься пустить пыль в глаза, Мышка? Что еще может быть нужно, кроме этого?
— Любовь, преданность, искренность! — заявляю я с гордо поднятой головой, но даже при таком раскладе он смотрит на меня сверху вниз.
Какая же я мелкая по сравнению с этим драконом!
— Но разве ты знаешь, что это такое? — добавляю я.
— Так вот что в тех книжках, которые ты всегда таскаешь с собой? — протягивает он все с той же насмешкой. — Не думал, что ты у нас из томных барышень, мечтающих о великой любви.
— А что ты думал? — хочется знать мне.
Хотя, глупый вопрос. Он, наверное, вообще обо мне не думал. С чего бы?
Дракон отвечать не спешит, но продолжает странно ухмыляться.
— Ладно, Мышка. Встретишь ты еще свою любовь, — снисходит великодушный Арон до утешения, словно я нуждаюсь в его жалости. — Но ею буду не я.
— Уже встретила, — отвечаю ему я. — И это, действительно, не ты.
Не дожидаясь, пока дракон скажет что-нибудь еще, спешу со всех ног в академию.
Айла ждет отчета о разговоре в деталях, но времени совсем нет — занятия начинаются.
— Потом все подробно расскажу, — обещаю я, и мы бежим на лекцию.
Профессора слушаю в пол уха. Никак не могу сосредоточиться на его голосе из-за кружащих голову мыслей и бесконечных взглядов адептов.
Пристальное внимание преследует меня и после занятия. Только теперь все говорят не столько о возможной свадьбе, сколько о том, доживу ли я до нее, после того как выступила против Томаль.
Честно сказать, к этому моменту боевой запал у меня поубавился и нарываться на королеву со свитой совсем не хочу, потому не хочу идти на обед в людную залу. Айла со мной полностью согласна, ей тоже боязно, учитывая, что у Томаль куча гадостей в рукаве.
Мы покупаем булочки в буфете и находим самое тихое, безлюдное место, там и обедаем, а после расходимся по разным сторонам. У Айлы профильный предмет — портальная магия, а мне пора на… зельеварение!